l’argon. 
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période et est le premier de trois éléments de poids ato- 
miques très voisins dont la loi périodique permet de 
supposer l’existence ; il se range ainsi dans la huitième 
colonne où se trouvent déjà les groupes du fer, du palla- 
dium et du platine ; or, tout comme les éléments de ces 
groupes, à une température très élevée au-dessus de son 
point de fusion, c’est-à-dire pour lui à la température 
ordinaire, l’argon possède une grande inertie chimique 
et ne forme guère de composés stables. 
Si l’on examine maintenant la série horizontale, on voit 
encore que le nouveau gaz y est parfaitement à sa place : 
il s’y trouve en compagnie de l’azote et de l’oxygène et, 
c’est en leur compagnie aussi qu’on l’a rencontré dans 
l'air, ainsi qu’on a trouvé le gallium dans des minerais 
de zinc et le scandium dans des roches contenant aussi 
du calcium ou du titane ; en outre, tout comme l'azote, 
l’oxygène et le fluor, il est gazeux à la température ordi- 
naire et il se rapproche des deux premiers (le fluor n’a 
pas encore été liquéfié) pour le point de liquéfaction ; 
enfin son volume atomique est petit aussi bien que celui 
des corps précédents. 
La considération de la classification de M. Mendéléeff 
fait donc pencher la balance du côté de la diatomicité de 
l’argon, et ce n’est pas seul argument que l’on ait en 
faveur de cette hypothèse. M. Lecoq de Boisbaudran a, lui 
aussi, imaginé une classification des corps simples, mais en 
s’appuyant sur des principes qui, sans contredire ceux sur 
lesquels M. Mendéléeff a basé sa série périodique, en sont 
cependant complètement différents. Cette classification n’a 
malheureusement pas encore été exposée en entier par l’au- 
teur, mais l’aperçu très succinct qu’il en a publié récemment 
aux Comptes rendus (1), et quelques autres détails donnés 
par lui, surtout au moment de la découverte du gal- 
(1) Comptes rendus de l’Académie des sciences, 20 mai 1893 : Classifica- 
tion des éléments chimiques. 
