l’argon. 
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1 ,66 des chaleurs spécifiques d’un gaz, par la monoatomicité 
de ce gaz, aussi bien que la formule permettant de calculer 
ce rapport en fonction de la vitesse de propagation du son, 
n’était légitime que pour les gaz suivant les lois de 
Mariotte et de Gay-Lussac ; or ces deux lois n’ont encore 
été vérifiées ni pour l’argon ni pour la vapeur de mercure, 
le seul autre gaz qui ait présenté le rapport 1,66. 
11 est bon d’observer de plus que si l’explication donnée 
pour le mercure a été si facilement acceptée, c’est que des 
raisons chimiques avaient déjà démontré qu’il est mono- 
atomique : son poids atomique, déduit de la chaleur 
spécifique et de la densité de vapeur de ses composés, avait 
en effet été trouvé égal à son poids moléculaire déduit de 
sa propre densité de vapeur par rapport à l’hydrogène. 
Les mêmes raisons ont fait admettre la monoatomicité du 
zinc et du cadmium ; il serait utile de vérifier si, pour eux 
aussi, le rapport des chaleurs spécifiques est égal à 1,66. 
M. Berthelot ne se contente pas de faire des réserves 
sur la légitimité, dans le cas présent, de la conclusion 
tirée du rapport des deux chaleurs spécifiques ; on peut 
même dire qu’il ne répugne nullement à l’idée d’une 
molécule polyatomique pour l’argon, puisque, sans toute- 
fois se prononcer, il insinue que ce gaz pourrait être à 
l’azote ce que l’ozone est à l’oxygène (1) : il est évident 
que dans ce cas il ne serait plus question pour lui de 
monoatomicité. M. Mendéléeff, examinant la place que 
l’argon pourrait occuper dans sa classification, suppose 
successivement que la molécule de ce gaz contient un, deux, 
trois, etc..., jusqu’à six atomes (2). M. Victor Delahaye, 
dans une note adressée à l’Académie, considère ce gaz 
comme un azoture de carbone. Enfin M. Bevan, professeur 
à Melbourne, suppose que les molécules d’argon sont diato- 
miques, mais qu'à la température ambiante elles sont pour 
0) Comptes rendus de l’Académie des sciences, 18 mars 1893 : Essais pour 
faire entrer l'argon en combinaison chimique, par M. Berthelot. 
(2) Nature, 4 avril 1893 : Professor Mendeleeff on Argon. 
