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la plupart dissociées, en sorte qu’un cinquième seulement 
d’entre elles conservent deux atomes ; ainsi s’expliquerait 
fort bien la valeur du rapport des chaleurs spécifiques 
inférieure à 1,66, trouvée pour ce gaz (1). Nous verrons 
plus tard ce qu’il faut penser de ces opinions ; mais le seul 
fait qu’elles ont été énoncées prouve déjà que les chimistes 
sont loin d’attribuer unanimement au fameux rapport 1,66 
la signification absolue que voudraient lui donner les 
partisans de la monoatomicité de l'argon. 
M. Armstrong, président de la Société de chimie de 
Londres, n’est pas moins hésitant à ce sujet : il trouve 
que toute la partie du mémoire de lord Rayleigh et de 
M. W. Ramsay, oii il s’agit des déductions tirées du 
rapport anormal des chaleurs spécifiques, est (nous citons 
l’expression même qu’il emploie, tout en s’excusant de sa 
hardiesse devant l’assemblée) » d’un caractère furieusement 
spéculatif “. D’après lui, il serait clair que les auteurs 
de la découverte, eux-mémes, ne sont pas bien persuadés 
de la légitimité d’une application de cette méthode à la 
détermination de l'atomicité des gaz en général ; à fortiori, 
dans le cas actuel, où l’on a affaire à un corps qui présente 
de si extraordinaires propriétés (2). 
Il est fort possible du reste que de nouvelles recherches 
mettent d’accord la physique et la chimie; on a même déjà 
signalé sur quel terrain la conciliation pourrait avoir lieu. 
Peut-être dans l’argon deux atomes sont-ils réunis de 
manière à donner une molécule sphérique ; peut-être, dans 
la molécule diatomique d’argon, les deux atomes ont-ils 
l’un pour l’autre une affinité si grande, peut-être sont- 
ils réunis par des liens si rigides, que l’énergie introduite 
dans la molécule par réchauffement ne parvient pas à 
diminuer leur union d’une façon appréciable ; le mouvement 
( I) Nature, 6 juin 1895 : Argon and Dissociation, par M. Penry Vaughan 
Bevan. 
(2) Bevue générale des sciences, 15 février 1895 : Discussion sur 
l'argon à la Société royale de Londres. 
