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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
diatomique ; le méthane pentatomique a pour rapport 
des chaleurs spécifiques 1,27, tandis que celui du gaz 
sulfureux triatomique est 1 , 25 ; en outre, cette loi ne rend 
pas compte des valeurs intermédiaires qui forment certaine- 
ment la majorité; elle ne laisse pas non plus concevoir 
comment la présence d’un halogène dans un composé 
entraîne toujours, c’est un fait constaté, un abaissement 
du rapport des chaleurs spécifiques. 
On pourrait peut-être faire entrer aussi en ligne de 
compte l’affinité qui unit les atomes; dans cette hypo- 
thèse, le rapport 1,667 s’expliquerait soit par la monoato- 
micité du gaz , soit par le maximum d’affinité entre 
plusieurs atomes dans une seule molécule ; la diminution 
de la valeur du rapport pour les différents gaz trouverait 
sa raison d’être dans l’augmentation du nombre des atomes 
formant la molécule ou dans l’affaiblissement de la force 
d’affinité qui les tient unis entre eux. La valeur moyenne 
1,645 trouvée pour l’argon conduirait ainsi à admettre 
pour ce gaz une molécule au moins diatomique, mais 
dont les deux atomes seraient rivés par une force d’affi- 
nité relativement très considérable. 
On peut aussi, tout en gardant à la fameuse valeur 1 ,66 7 
du rapport des chaleurs spécifiques la signification que 
lui attribuaient Kundt et M. Warburg, conserver intacte 
la classification de M. Mendéléeff; mais il faut alors 
supposer que l’argon est un mélange d’au moins deux gaz 
et non un corps unique. C’est une hypothèse de ce genre 
que proposent lord Rayleigh et M. W. Ramsay à la fin 
de leur mémoire : l’argon contiendrait en réalité deux 
gaz se rangeant tous deux dans la huitième colonne de 
la série périodique des éléments ; l’un aurait comme poids 
atomique 37, et viendrait immédiatement après le chlore; 
l’autre se placerait après le brome avec 82 pour poids 
atomique ; dans ces conditions, le mélange devrait conte- 
nir 93,3 p. c. du premier corps et 6,7 p. c. du second. Seu- 
lement, dirons-nous après les auteurs eux-mêmes, il n’est 
