l’argon. 
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guère admissible que 6,7 p. c. d’un gaz possédant un poids 
atomique si élevé soient parvenus à se cacher si bien à tous 
les regards durant la liquéfaction du mélange. Si l’on 
écarte cette difficulté, on doit reconnaître que le corps de 
poids atomique 37, monoatomique, sans combinaisons 
possibles ou avec des combinaisons dans lesquelles il se 
manifesterait comme octovalent, peut fort bien compléter 
une série où l’on compte déjà 
IV III et V II à VI là VII 
Si , P , S , Cl 
n 4 8 à 2 2 
Quoi qu’il en soit, il nous semble que c’est le cas où 
jamais de répéter avec M. Armstrong que tout cela pré- 
sente « un caractère furieusement spéculatif « . Avouons-le 
toutefois, ces spéculations mêmes, pour étranges quelles 
paraissent, trouveront pleine excuse, si elles aident les 
chercheurs à jeter un peu de jour sur la ténébreuse 
histoire de ce corps bizarre. 
Enfin, il reste à dire quelques mots d’une hypothèse que 
nous avons déjà insinuée plus haut, celle de M. Bevan. 
D’après le professeur de Melbourne, l’argon serait origi- 
nairement diatomique, peut-être même sa molécule con- 
tiendrait-elle d’abord un nombre d’atomes plus grand 
encore ; mais par suite de l’élévation de température, — et 
pour l’argon la température ordinaire des laboratoires est 
une température déjà très élevée, — la plupart des molé- 
cules seraient dissociées, en sorte qu’environ 5 p. c. 
seulement de la somme totale resteraient diatomiques, les 
autres étant résolues en atomes isolés. Il se passerait pour 
l’argon quelque chose de semblable à ce qui existe dans la 
vapeur d’iode qui, diatomique vers 3 oo°, se dissocie à 
mesure que la température s’élève, pour n’être plus que 
monoatomique au-dessus de i 5 oo°, ainsi que l’ont montré 
les travaux de Dumas, Deville, Troost,V. Meyer, Crafts et 
11 e SÉRIE. T. VIII. 
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