L ARGON. 
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qu’ici s’y refuser obstinément. Étant données les diffé- 
rentes réactions employées pour l'isoler de l’oxygène et 
de l’azote atmosphériques, on a pu voir que le cuivre et le 
magnésium au rouge, et l’étincelle électrique en présence 
d’oxygène et d’alcali ou en présence d’hydrogène et 
d’acide, sont sans effet sur lui; il est aussi rebelle à l’ac- 
tion de la soude caustique, du chlore sec ou humide, de la 
chaux sodée, du phosphore et du soufre au rouge vif, du 
nitrate de potassium, du peroxyde de sodium, des per- 
sulfures de sodium et de calcium au rouge blanc. On peut 
sans crainte distiller dans un courant de ce gaz le tellure, 
le potassium et le sodium : l’éclat métallique de ces deux 
derniers n’est pas même altéré ; pas d’absorption par la 
mousse ou par le noir de platine ; pas d’oxydation par les 
hypobromites, l’eau de brome, l’eau régale, le permanga- 
nate de potassium ; il n’est pas davantage attaqué par 
l’acide chlorhydrique, les alcalis, le bore et le silicium 
l’état naissant. Les auteurs ont beau multiplier les tenta- 
tives, rien n’y fait ; il n’est pas même altéré par le contact 
des agents les plus violents; il semble se refuser à toute 
alliance avec d’autres corps. C’est cette extraordinaire 
inertie qui lui a valu le nom d’ « Argon « (àpyov signifie : 
qui ne travaille pas, inactif). 
A son tour, M. Moissan essaie de le combiner au titane, 
au bore, au lithium, à l’uranium : c’est peine perdue ; l’ar- 
gon, suivant la pittoresque expression de lord Rayleigh, 
résiste à la tentation à laquelle succombe l’azote. Le ter- 
rible fluor lui-même est sans action appréciable sur lui (1). 
Seul, M. Berthelot est parvenu à déterminer la com- 
binaison de l’argon avec la benzine sous l’influence de 
l’effluve électrique (2), dont l’emploi est de beaucoup pré- 
férable à celui de l’étincelle : celle-ci élève trop et d’une 
(1) Comptes rendus de l'Académie des sciences, 6 mai 1893 : Action du 
fluor sur l'argon, par M. H. Moissan. 
(2) Ibid., 18 mars 1895 : Essais pour faire entrer l'argon en combi- 
naison chimique, par M. Berthelot. 
