LES CAOUTCHOUCS AFRICAINS. 
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chouc de Ceara, qui se fait en recueillant les larmes 
provenant de la dessiccation du latex sur les incisions 
mêmes. 
Beaucoup de sucs laiteux jouissent de la propriété de se 
coaguler presque instantanément ; on n’en connaît point 
encore la cause. 
VI. COAGULATION. 
Les latex ne se coagulent pas toujours spontanément; 
il est souvent nécessaire de les recueillir et d’en déterminer 
ensuite la coagulation. 
Pour les recueillir, on fixe à la base de l’entaille, au 
moyen d’argile ou de liens, un récipient quelconque, par 
exemple un tube de bambou ou une calebasse, dont la 
principale condition sera d’être propre. Lorsqu’on a obtenu 
une quantité suffisante de liquide, on le verse dans une 
auge où l’on fera conguler le tout. 
Les procédés employés pour faire prendre le latex en 
masse sont des plus variés. Au Para, on se sert d'un 
instrument en bois affectant la forme d’un battoir de 
blanchisseuse, pourvu d’un manche très long afin de pou- 
voir le manier avec plus d’aisance et à deux mains ; on en 
plonge l’extrémité élargie dans le latex, puis on l’expose 
sous toutes ses faces à un feu alimenté par les graines d’un 
palmier (Maximiliana regia). Ce feu dégage une fumée 
très abondante qui, tout en déterminant la solidification 
du caoutchouc, l’imprègne de principes antiseptiques qui 
l’empêcheront dans la suite de subir des fermentations 
putrides semblables à celles des caoutchoucs africains. 
En Afrique, cette méthode n’est guère usitée ; la coagu- 
lation s’y fait de façons très diverses suivant les régions, 
mais tous les procédés employés rentrent dans les caté- 
gories suivantes : i° par les acides; 2° par les sels; 
3 ° par l’alcool ; 4 0 par la chaleur. 
