LES CAOUTCHOUCS AFRICAINS. 
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grande quantité d'eau, puis on recueille les cellules à 
gutta qui s’élèvent sous forme d’écume à la surface. 
Lorsqu’on en a réuni une certaine quantité, on la pétrit 
à la main ou mécaniquement et, finalement, on la soumet 
à l’action de persilleuses, afin d’en former une pâte. 
Ce procédé ne paraît guère pouvoir être employé en 
Afrique : i° parce que les lianes y sont très nombreuses 
et que leur latex fournit un excellent caoutchouc sans 
nécessiter pareille main-d’œuvre ; 2 0 parce qu’il exigerait 
l’emploi d’appareils broyeurs perfectionnés, d’un prix assez 
élevé, peu transportables dans les régions centrales de 
l’Afrique ; 3° enfin ce procédé exige la destruction des 
plantes, ce qui serait désastreux. 
CHAPITRE II. 
ÉTUDE DES CAOUTCHOUCS AFRICAINS. 
I. FORME ET ASPECT. 
Les caoutchoucs d’Afrique varient beaucoup d’aspect, 
de couleur, de forme et de qualité : cela est dû à ce qu’ils 
ne sont point fournis partout par les mêmes végétaux ; de 
plus, les procédés de récolte sont souvent très différents ; 
enfin, les indigènes y ajoutent ordinairement deux ou 
trois sucs laiteux, qui ne sont point toujours les mêmes, 
ne s’y trouvent pas dans des proportions constantes et ne 
sont pas toujours caoutchoutifères. Aussi je pense qu’il 
faut être très réservé lorsqu’on donne son avis sur un 
caoutchouc africain. 
Le manque de discernement dans la récolte, l’addition 
de sucs végétaux divers ou de fragments de toute espèce, 
dans un but de fraude ou pour aider la coagulation, la 
préparation défectueuse, sont toutes causes qui rendent 
le caoutchouc mauvais. 
