LES CAOUTCHOUCS AFRICAINS. 
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Madagascar . — Le caoutchouc de Madagascar, nommé 
en langage indigène fingiolra, est produit par le L. mada- 
gascariensis (Boj.) K. Schum., identique au L. gummifera 
Lam. ; par le L. crassipes Radlk., et probablement aussi 
par d’autres espèces encore inconnues, car le résident 
français écrivait, en 1893, qu'une liane à caoutchouc, trou- 
vée en 1891, facile à reproduire par boutures et par 
graines, n’était pas identique à celles exploitées anté- 
rieurement. 
Le caoutchouc est récolté principalement sur la côte 
est, près de l’île Sainte-Marie, et dans le nord-ouest de 
l’îlede Nossi-Bé; on cite aussi Fort-Dauphin, Diego-Suarez 
et le détroit de Jaillet. 
Il arrive sous forme de boules noires recouvertes 
d’impuretés extérieurement, ou d’un rose allant jusqu’au 
brun-rouge, à surface propre. Leur volume varie de la 
dimension du poing à celle de la tête ; leur section est 
rosée. 
La coagulation du suc laiteux est généralement faite 
au moyen d’agents chimiques, notamment à l’aide de jus 
de citron ; cette dernière opération est habituellement si 
mal exécutée qu’on retrouve de nombreuses graines de ce 
fruit dans le produit obtenu. 
Dans un article dù à M. d’Anthouard [Revue scientifique 
de 1891), on trouve à propos du commerce de caoutchouc 
à Madagascar les lignes suivantes : « Le caoutchouc se 
rencontre dans toutes les forêts de l’île, mais, dans les 
parties facilement exploitables, il commence à devenir 
rare et les prix ont singulièrement augmenté, surtout sur 
les marchés de la côte est. 
» A la côte ouest, où le commerce est moins actif et où 
les populations sont clairsemées, il est encore à bas prix 
et abondant. Cette diminution dans la production doit être 
attribuée, entre autres causes, à la négligence et à l’insou- 
ciance des indigènes, qui, sans se préoccuper de l’avenir, 
coupent les lianes au pied, pour en extraire plus facile- 
ment la totalité du lait. 
