LA PLUIE EN BELGIQUE. 
247 
particulier, la corrélation très étroite qui existe entre la carte 
pluviométrique et la carte hypsométrique du pays est un point 
définitivement acquis. 
Peut-être eût-il paru beaucoup moins net et fût-il resté voilé 
par les anomalies locales, si l’auteur avait eu à sa disposition, 
pour toutes les stations, des séries d’observations comparables 
ou supérieures à celle de Bruxelles. Il n’est pas rare qu’un 
ensemble de mesures médiocres rende , au début d’une 
recherche scientifique, des services que n’auraient point rendus 
des mesures plus parfaites. Galilée eût-il découvert l’isochro- 
nisme des oscillations du pendule, en étudiant des oscillations 
dont l’amplitude était voisine de 180 0 , s’il avait eu à sa dispo- 
sition un moyen correct de mesurer le temps ; et Kepler eût-il 
tiré les lois qui régissent le mouvement des planètes des obser- 
vations de Tycho-Bralié, si ces observations avaient atteint le 
mouvement troublé de Mars ? 
D’ailleurs, nous l’avons dit, M. Lancaster s’est bien gardé 
d’accorder aux observations isolées des différentes stations du 
réseau climatologique une importance exagérée. “ Les hauteurs 
moyennes de pluie , dit-il , même pour des périodes d’assez 
longue durée, n’ont... de signification précise que lorsqu’elles se 
trouvent placées en regard des valeurs correspondantes pour 
des stations voisines, dont on connaît d’une manière certaine les 
hauteurs normales. La Belgique ayant l’avantage de présenter 
peu de développement en étendue, et Bruxelles, la station pour 
laquelle nous possédons la plus longue série d'observations, 
occupant à très peu près le centre du pays, ces comparaisons 
offrent un assez grand degré d’exactitude. „ C’est sur ces com- 
paraisons que M. Lancaster a très sagement appuyé tout son 
travail ; et il a réussi, répétons-le, à faire œuvre vraiment scien- 
tifique, durable et éminemment utile. 
Il reste maintenant à descendre aux détails, à poursuivre et 
à atteindre le phénomène troublé dans son ensemble par mille 
accidents particuliers à chaque station : la présence d’une forêt, 
l’orientation d’une chaîne de collines, le voisinage d’une grande 
industrie, etc., etc. Pour cela, il faut multiplier les stations, et y 
prolonger assez les observations pour arriver à des détermina- 
tions isolées précises, se suffisant à elles-mêmes, qui manifes- 
teront l’influence de ces causes secondaires et feront reconnaître 
l’existence et l’importance de ces anomalies locales avec les- 
quelles l'hydrologie et la météorologie appliquée à l’agriculture, 
à l’industrie, à l’hygiène doivent évidemment compter. 
