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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
couples zinc-eau-cuivre maintiennent l’aiguille du galvanomètre 
à un potentiel constant. 
On fait communiquer un instant A avec, la terre, puis on 
l’éclaire à travers le grillage à l’aide d’une source lumineuse 
riche en rayons ultra-violets : l’aiguille dévie peu à peu jusqu’à 
une position finale, permanente, qu’elle atteint d’autant plus 
promptement que la source des radiations est plus proche et que 
les surfaces métalliques sont plus étendues. Cette déviation est 
négative si A est un disque de zinc et B une toile de laiton. Une 
charge préalable communiquée à la lame A ne modifie pas la 
déviation finale. Quand A et B sont très rapprochés pendant 
qu’agit l’éclairement, la déviation finale obtenue se maintient 
quand on éloigne brusquement A de B. 
Si l’on recommence l’expérience en mettant A, au lieu de B, en 
communication avec le sol. on obtient encore, dans les mêmes 
conditions, la même déviation mais en sens contraire. 
Le système des deux métaux A et B. soumis à l’illumination, 
se comporte donc comme un couple photo-électrique. On peut 
réunir plusieurs de ces couples pour en former une pile qui 
montre les phénomènes connus des piles en circuit ouvert. 
Supprimons la toile métallique, et faisons tomber simplement 
les radiations sur la lame conductrice, reliée à l’électromètre : 
on obtient une déviation positive très lente; l’expérience réussit 
encore avec une lame isolante. Les corps qui l’entourent semblent 
jouer le rôle de la toile métallique : ils reçoivent l’électricité 
négative et la passent au sol. Ainsi, sous l’action des rayons 
ultra-violets, un corps conducteur ou isolant et non chargé 
peut s’électriser positivement. 
L’intensité de la lumière restant constante, la charge atteint 
un maximum stationnaire, dont la valeur dépend de la nature du 
métal employé. Les métaux se rangent ici selon la série de 
Volta : l’action est moindre sur les métaux électro-positifs, plus 
grande sur les métaux électro-négatifs. Le bois, le soufre, rébo- 
nite même se comportent comme les métaux. 
Si l’on porte préalablement le disque soumis à l’expérience à 
un potentiel positif supérieur à celui qu'il peut recevoir des 
radiations, l’éclairement rétablit celui-ci. 
Si l’on opère sur un disque chargé négativement, la charge se 
dissipe peu à peu sous l’influence de la lumière ; l’allure de cette 
diminution dépend de la charge initiale et de la nature du métal 
ou du corps isolant dans lequel la lame éclairée a été taillée. 
Enfin, si le corps qui reçoit les radiations est chargé négati- 
