-82 
REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
d’abord avec la raréfaction de l’air, pour décroître ensuite dans 
le vide plus parfait. 
Chose étrange, la dissipation plioto-électrique, dans l’air, aug- 
mente quand on éloigne, jusqu’à une certaine limite, la surface 
éclairée du conducteur associé qui recueille la décharge néga- 
tive. Cette anomalie se présente dans la convection ordinaire, 
dont la cause n'est pas l’influence de la lumière ; elle disparaît, 
dans ce dernier cas, sous l’action d’un fort électro-aimant. Le 
magnétisme produit aussi, dans le cas de la convection photo- 
électrique, une diminution de la charge positive que conserve la 
surface éclairée ; en d’autres termes, la charge électrique positive 
qu’une surface est capable d’acquérir, par l’illumination, dans 
l’air raréfié, est beaucoup plus faible quand on opère dans un 
champ magnétique convenable. 
On le voit, les expériences de M. Righi l'ont conduit très loin : 
si nous voulions le suivre dans la recherche de la cause probable 
des phénomènes acti no- électriques, nous devrions rappeler ici. 
entre autres choses, les travaux récents sur les rayons catho- 
diques qui ont remis en question l'interprétation des phéno- 
mènes manifestés par les tubes à gaz très raréfié, tels que les 
tubes de Crookes ; mais cette analyse nous conduirait trop loin. 
Nous nous contenterons de rapprocher des conclusions de 
M. Righi celles que suggère l’étude de l’évaporation électrique 
et de la pulvérisation des corps sous l’action de la lumière 
ultra-violette. 
Évaporation électrique ; pulvérisation. — Dans la pensée 
de M. Righi, les molécules gazeuses sont les véhicules du trans- 
port photo-électrique ; des recherches étrangères aux siennes 
permettent de penser que les particules mêmes de la surface 
éclairée partagent au moins cette fonction. 
Lorsqu’un tube à gaz raréfié, muni d’électrodes de platine, a 
subi pendant quelque temps des décharges électriques, on con- 
state, au voisinage de l’électrode négative, sur la paroi interne 
du tube, la présence d’un dépôt de platine qui la noircit. C’est à 
cette volatilisation d’un métal sous l'action stimulante de l’élec- 
tricité que l’on a donné le nom d 'évaporation électrique. 
Signalée d’abord par le physicien américain Wright, elle a été 
spécialement étudiée, dans ces derniers temps, par M.W. Crookes 
qui a cherché surtout à déterminer expérimentalement l’action 
exercée par l’ électricité sur l’évaporation de substances diverses. 
