REVUE DES RECUEILS PÉRIODIQUES. 
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Nous renverrons le lecteur à l’important travail présenté par 
l’éminent physicien à la Société royale de Londres, le 1 1 juin 1891, 
et dont la Revue générale des sciences a donné la traduction 
française (1). 
La pulvérisation des corps sous l'action de la lumière ultra- 
violette rentre plus immédiatement dans notre sujet. Elle a été 
étudiée par MM. Lenard et Wolf, à la suite de la découverte des 
phénomènes photo-électriques (2). 
Ces physiciens se sont demandé si les rayons lumineux très 
réfrangibles n’avaient pas la propriété de pulvériser certains 
corps, et si les particules ainsi arrachées à leur surface n’empor- 
taient pas avec elle l’électricité dont l’observation révèle le 
déplacement. L’expérience a confirmé cette conjecture. 
On expose une mince feuille d’or à la lumière de l’arc 
voltaïque: les parties éclairées deviennent légèrement rugueuses. 
On soumet à la même lumière une plaque mi-partie argentée 
et cuivrée, la partie cuivrée étant recouverte d’une lame de quartz, 
et la partie argentée d’une lame de mica : on remarque, après 
cinquante heures d’illumination, que le cuivre s’est avancé un peu 
vers l’argent. 
Ces expériences ne prouvent pas directement l’existence de la 
poussière métallique. MM. Lenard et Wolf sont parvenus à la 
démontrer en recourant à un moyen extrêmement sensible, qui 
permet de déceler, dans un milieu, les plus fines poussières; ce 
moyen leur était fourni par les recherches de MM. Aitken et 
Helmholtz ; en voici le principe. 
Lorsqu’un jet de vapeur pénètre dans un espace rempli d’air 
complètement privé de poussières. il peut se sursaturer beaucoup; 
mais il se condense et se réduit en gouttelettes dès qu’on intro- 
duit des poussières sur sou passage. Partant de ce fait, les 
auteurs ont montré que le quartz, traversé par les radiations 
riches en rayons ultra-violets de l'arc électrique, ou de l’étincelle 
d’une bobine de Ruhmkorff à électrodes de zinc, abandonne un 
peu de matière pulvérulente. Le phénomène cesse dès que la 
lumière a traversé une plaque de verre ou de mica. 
Tous les métaux sont susceptibles de se pulvériser : ainsi 
quelques-uns. le cuivre en particulier, se pulvérisent nettement 
sous l’influence de la lumière, même quand ils sont à l’état neutre; 
(1) Tome II, 1891, p. 497 : L’Évaporation électrique, par W. Crookes. 
(2) Wiedemann’s Annalen, t. XXXVII, 1889, p. 443 : Pulvérisation des 
corps par la lumière ultra-violette. 
