REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
d’un disque de cuivre plein de 68 millimètres de diamètre, et 
d'un second disque identique percé de trous, ou d’une toile 
métallique. Leur distance fut ordinairement de o mm ,6 ou i ram . 
On illuminait le disque plein, à travers le grillage, par les 
décharges de la batterie chargée par la bobine de Ruhmkorff, 
et disposée comme nous l’avons indiqué tantôt. La lame d’air, 
qui forme une interruption dans le circuit comprenant une pile, 
les deux disques du condensateur chargés par les pôles de la 
pile et un galvanomètre très résistant, arrête au début complè- 
tement le courant. Mais dès que fonctionne la source lumineuse, 
l’aiguille du galvanomètre dévie. On peut mesurer alors la 
résistance de la lame d’air, en supposant que ce courant obéit 
à la loi d’Ohm : dans une expérience, elle s’est trouvée approxi- 
mativement égale à 940 millions d’ohms. 
Rapprochons le condensateur de la source lumineuse, en sorte 
qu’il ne reste qu’une distance de 10 millimètres entre le disque 
plein et les étincelles. On obtient un courant photo-électrique 
quel que soit le signe de la charge du disque illuminé. Chacun 
de ces deux courants croît avec le nombre des éléments de la 
pile de charge, mais plus lentement que la force électromotrice 
de cette pile. En général, le courant est plus fort quand le disque 
éclairé est chargé négativement. Avec un seul élément, on obtient 
sensiblement l’égalité des deux courants. 
Tous deux s’affaiblissent quand la distance du condensateur 
à la source lumineuse augmente, mais surtout le courant corres- 
pondant au disque positif. L’interposition d’une lame de quartz 
produit le même effet qu’une augmentation de distance. “ Cet 
amoindrissement spécial du courant positif par l’accroissement 
de la couche d’air traversée, ou par l’interposition d’une lame de 
quartz, dit M. Branly, conduit à admettre que les radiations 
efficaces sur la déperdition positive sont absorbées par l’air ou 
par le quartz en proportion beaucoup plus grande que les radia- 
tions efficaces sur la déperdition négative, et doivent être plus 
réfrangibles. „ 
Lorsque le disque éclairé est recouvert d’une mince couche 
isolante, par exemple de vernis à la gomme laque, les courants 
présentent des particularités intéressantes. 
Entre un disque de cuivre verni et une toile métallique, le 
courant passe dans les deux sens. Fermons le circuit pendant 
l’éclairement : on a au début une forte impulsion de l’aiguille du 
galvanomètre, comparable à l’impulsion obtenue avec un disque 
non verni, puis l’intensité diminue jusqu’à une limite lentement 
