REVUE DES RECUEILS PÉRIODIQUES. 
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atteinte. Enlevons le galvanomètre du circuit, et reprenons la 
même expérience en laissant passer le courant pendant un temps 
suffisant pour obtenir la valeur limite de l’intensité. Par le jeu 
d’un commutateur, interrompons la communication du conden- 
sateur avec la pile et relions les armatures aux bornes du galva- 
nomètre sans cesser d’éclairer : on observe alors une impulsion 
contraire à la première, et, cette fois, le courant décroît d’abord 
rapidement, puis lentement jusqu’à zéro. On le voit, ce sont des 
apparences semblables à celles des phénomènes de polarisation 
hydro-électrique : le condensateur fonctionne ici comme un 
voltamètre photo-électrique. 
Dans une troisième série de recherches, M. Branly a repris 
ses premières expériences, analogues à celles de M. Hallwachs, 
mais en se servant cette fois, comme source lumineuse, de l’arc 
voltaïque. Il a montré que, même dans ces conditions, la déper- 
dition positive n’est nullement négligeable par rapport à la 
déperdition négative. 
L’appareil de mesure est un électroscope à feuilles d’or 
surmonté d’un disque éclairé de 7 cm de diamètre. Divers essais 
faits à l’aide d’électroscopes dont la tige était entourée de soufre, 
de paraffine, de gomme laque ou d’ébonite, ont montré que 
l’enveloppe de soufre fournissait l’isolement le plus parfait, 
“ Ces essais, dit M. Branly, exécutés avec des charges peu 
différentes des charges usuelles avec les électroscopes, montrent 
que la gomme laque 11e convient pas pour l’étude de la déperdi- 
tion par l’air. Les déperditions par l’air observées par Coulomb 
sont d’ailleurs trop fortes pour être attribuées à l’air seul. 
La déperdition par l’air doit être extrêmement faible, et si la 
loi de Coulomb peut être regardée comme probable, la démons- 
tration expérimentale 11’en est pas faite. „ 
Il résulte de toutes ces expériences que, sous l’action lumineuse 
des décharges d’un condensateur, tous les métaux polis ou non, 
vernis ou non, manifestent la déperdition négative ; que la 
déperdition positive, moins importante sans doute, n’est nulle- 
ment négligeable; enfin que la conductibilité des gaz éclairés, et 
en particulier de l’air atmosphérique, dépend moins de leur 
nature que des surfaces conductrices entre lesquelles ils sont 
interposés. 
Les expériences de MM. Elster et Geitel amenèrent M. Branly 
à chercher à son tour l’influence photo-électrique des rayons 
solaires et de la lumière diffuse des nuées, tout en montrant le 
rôle capital que jouent, dans ces phénomènes, la nature des 
surfaces éclairées. 
