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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
nous entendons le mot intelligence dans son sens scolastique, 
son sens absolu, d’après lequel intelligence est synonyme de 
raison. Mais si nous étendons le sens de ce mot à la faculté de 
connaître en général, nous pourrons dire que l’animal est doué 
à divers degrés, suivant les espèces, les races et les individus, 
d’une intelligence sensitive, faite d’impressions, d’images, de 
mémoire, et ne s’exerçant que sur le particulier et le concret, 
incapable d’abstraction, de généralisation, d'idées en un mot, par 
conséquent d’une nature différente de celle de l’homme. 
Ce point de vue est également exprimé, quoique plus som- 
mairement, dans le mémoire sur L'Instinct des oiseaux (i), du 
R. P. Leray, avec lequel nous ne pouvons qu’être flatté de nous 
être rencontré. Reconnaissant que, dans le langage ordinaire, 
on donne le nom d’intelligence à la faculté de connaître en général, 
y compris la connaissance purement sensitive, il en conclut que 
l’intelligence ainsi comprise peut être accordée aux animaux 
dans la mesure qui leur est propre. Mais ce point établi, il 
marque la différence qui sépare l’intelligence de l’instinct, fait 
voir que celui-ci est développé beaucoup plus chez l’animal dont 
l’intelligence n’atteint que le sensible et le concret, et incompa- 
rablement moins chez l’homme en qui l'intelligence, éclairée par 
la raison, atteint l’abstrait et l’idéal. 
Après quoi notre auteur, étudiant l’instinct des oiseaux d’après 
ses nombreuses observations sur la construction des nids dans 
un grand nombre d’espèces, sur les circonstances concomitantes, 
la répartition du travail entre le mâle et la femelle, etc., conclut 
à l’invariabilité de l’instinct qui les guide, leurs procédés variant 
sans doute en une certaine mesure suivant les circonstances, 
mais toujours de la même manière dans des circonstances 
pareilles. Et comme chaque espèce a une façon différente de 
procéder, l’instinct normal étant le même dans chaque espèce et, 
fait bien digne de remarque, dans toutes les variétés et races 
d’une même espèce, l’auteur voudrait que des expériences spé- 
ciales fussent instituées en nombre suffisant, pour arriver à un 
classement des oiseaux par la nature de leurs instincts construc- 
teurs (2). 
Il y aurait assurément, ici, une veine curieuse et intéressante à 
explorer ; et si l’on arrivait à établir le rang des espèces dans 
(1) Compte rendu du Ille Congrès. Vile section, p. 212. 
(2) Il voit même là les éléments d’une objection définitive contre les 
théories évolutionnistes appliquées au temps présent, sujet dont nous 
aurons à nous occuper plus loin. 
