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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
fondées, à des chronologies paletnologiques qui n’ont absolument 
rien de commun avec les interminables durées que l’on a non pas 
appuyées sur" des observations sérieuses mais inventées poul- 
ies besoins de théories préalablement conçues et adoptées. 
Au demeurant, les auteurs des mémoires attaqués doivent se 
sentir honorés bien plutôt qu’amoindris devant des critiques aussi 
faibles et d’aussi médiocre aloi. 
Ce n’est pas seulement des faits et des considérations invoqués 
par M. le D r Tihon que ressort le contre-pied de la théorie qui 
veut que l’état des sauvages les plus dégradés représente l'état 
primitif de l’humanité. M. Aristide Dupont, dans le travail cité 
plus haut (i). démontre avec force cette vérité, que les malfor- 
mations cérébrales, legs d'une ascendance dégradée, qui semblent 
caractériser les races inférieures, sont le résultat de la défaite, 
dans la lutte contre les forces de la nature, d’une vie trop besoi- 
gneuse et trop dure, sur des terres trop ingrates, dans des 
climats défavorables, mais ne représentent en aucune manière 
l'état primitif de l’humanité. 
Les exemples de ces races ou groupes dégénérés sont 
nombreux. 11 en est un tout spécial dont l’exposé fait l’objet d’un 
curieux mémoire dû à M. Donadiu Puignau, professeur à l’uni- 
versité de Barcelone, sous ce titre : L’Origine des nains de la 
vallée de Ribas (Catalogne) (2). Cette vallée, située au nord-est 
de la province de Catalogne et dont l’altitude moyenne est de 
825 mètres, contient, en outre de la population normale, une 
population particulière composée de nains dont le maximum de 
stature ne dépasse pas i m 3o, et la plupart plus ou moins contre- 
faits, goitreux, crétins, avec des membres très grêles et un ventre 
volumineux. L’auteur réfute par des raisons très fortes leur 
prétendue origine sino-tartare, et montre que ces êtres disgraciés 
sont issus de pauvres gens dont l’alimentation est insuffisante et 
misérable, s’abreuvant à des sources dont l’eau très chargée de 
matières minérales est corrosive, et abrités plutôt que logés dans 
de méchantes cabanes qui ne remplissent aucune des conditions 
requises par l’hygiène la plus élémentaire. En outre, vivant entre 
eux, le plus souvent, dans une promiscuité déplorable, ils sont 
abandonnés sans cesse à ce que le vice a de plus abject. 
Ces nains, conclut M. Donadiu Puignau, 11e sont pas d’une race 
(1) La Vie intellectuelle des populations primitives, III»* Congrès, VIII, 
p. 70. 
(2) Compte rendu du IIP Congrès, VIII, p. 204. 
