LES MOUND-BUILDERS. 
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gigantesques couvrant des kilomètres en superficie ou en 
longueur et exécutés avec un art qu’il est difficile de 
méconnaître. 
Ce sont ces ouvrages si particuliers, si caractéristiques, 
inconnus sur tout autre continent, inconnus hier encore 
dans l’Amérique elle-même, que je voudrais décrire. Cette 
description, celle des objets que les fouilles ont donnés, 
aideront à rechercher la race à laquelle les terrassements 
sont dus, l’époque à laquelle il convient de les faire 
remonter. 
I. 
L’existence de tertres artificiels dans les vallées du 
Mississipi, de l’Ohio, du Missouri, dans celles formées par 
leurs nombreux affluents, avait échappé aux premiers 
pionniers de l’Amérique, uniquement préoccupés du butin 
que convoitait leur insatiable avidité. Garcilaso de la 
Vega (1) et le chroniqueur anonyme de la malheureuse 
expédition de Hernandez de Soto (2) y font, il est vrai, 
quelque allusion; mais ce ne fut que bien des années 
après, quand un commerce régulier se fut établi avec les 
Indiens, que l’on acquit quelques notions exactes sur ces 
monuments grossiers, mais imposants par leur masse et 
par leur nombre, seuls témoins qui subsistent d’une race 
dont le nom même reste inconnu ! 
La première mention que nous connaissons est due à 
un professeur suédois nommé Kalm, qui entreprit, en 
1749, un voyage au Canada ( 3 ). 
(1) Hist. de la Floride, publiée à Lisbonne en 1603, à Madrid en 1723, 
à Amsterdam en 1757. 
(2) Hist. de la conquête de la Floride par les Espagnols, sous F. de 
Soto, écrite en Portugais par un gentilhomme de la ville d’Elvas, 
traduite en français et publiée à Paris en 1683. — On peut également consul- 
ter dans la collection Ternaux le récit du chapelain de cette expédition, qui 
eut lieu en 1359. 
(3) Peter Kalm, Beschreihung der Reise nach dem Nordlichen Ame- 
rika. Gœttingen, 1764. 
