LES MOUND-BUILDERS. 35y 
par le Smithsonian Institution est encore aujourd’hui un 
des meilleurs guides que l’on puisse suivre (1). Cette 
publication vint donner une impulsion nouvelle aux 
recherches. Entreprises sur bien des points avec ardeur, 
poursuivies avec persévérance, elles ont fourni les objets 
les plus divers et les plus intéressants. Les monographies, 
les études les plus sérieuses sont venues ensuite ; notre 
désir est de les résumer pour en tirer les conclusions 
qu’elles comportent. 
Les mounds sont des monticules artificiels en terre, 
presque toujours construits avec une régularité mathé- 
matique. Ils présentent les formes les plus variées : ils 
sont ronds, ovales, carrés, plus rarement polygonaux ou 
triangulaires. Leur hauteur varie de quelques centimètres 
à trente mètres; leur diamètre, d’un à trois cents mètres. 
Ceux destinés à un rite religieux sont surmontés d’une 
plate-forme à laquelle on accède par une rampe habilement 
ménagée. Il n’est souvent possible de gravir les autres, 
surtout s’ils sont élevés, qu’avec une grande difficulté. 
Tantôt ils sont érigés au sommet d’une colline, tantôt ils 
s’étendent irrégulièrement, et souvent sur des miles de 
longueur, dans les vallées et dans les plaines. Quelquefois 
nous les voyons placés symétriquement et renfermés 
entre des murs construits comme les tertres eux-mêmes, 
en terre. Mais tous, quelles que soient leur forme, leurs 
dimensions, leur destination, présentent entre eux une 
remarquable analogie. Ils sont bien l’œuvre d’une même 
race, subissant les mêmes influences, agissant sous 
l’empire des mêmes causes. 
Nous avons dit les vallées où ces mounds s’élèvent; il 
faut ajouter celles de la Susquehannah, du Yazoo, du 
Tennessee; on les trouve sur les rives du lac Ontario 
(1 ) Ancient Monuments of the Mississipi Valley. Smiths. Cont. to 
Knowledüe, 1817. t. I. 
