LES MOUND-BUILDERS. 
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d’un fossé ; mais il ne devait guère avoir qu'une profondeur 
de 6 pieds. 71 ouvertures donnaient accès à ces enceintes; 
nous ne savons l’utilité que pouvaient avoir pour les 
défenseurs ce grand nombre d'entrées. 
A l’intérieur, s’élevaient plusieurs mounds; fait plus 
rare, on rencontre de nombreux pavages grossièrement 
exécutés en cailloux de 6 à i 5 pouces de diamètre; un 
d’eux ne mesurait pas moins de 200 pieds de longueur 
sur 40 à 5 o de largeur. Cette superficie considérable 
exclut l’idée que ces pavages devaient servir de sol aux 
maisons. Rien d’ailleurs de ce que nous savons des 
anciens habitants de l’Amérique ne permet de croire qu’ils 
fussent assez avancés en civilisation pour paver leurs 
demeures. 
Dans Old Fort existaient un village qui couvrait une 
superficie de i 5 à 20 acres et un cimetière où les squelettes 
en fort mauvais état, à raison de l’imperméabilité du sol, 
reposaient entre des dalles de pierre. 
Il est impossible de dire l’âge de Fort Ancient. Quelques 
archéologues ont été jusqu’à lui donner une antiquité de 
cinq mille ans, ce qui est assurément fort exagéré. Nous 
pouvons seulement dire que deux forêts différentes dont 
les arbres avaient de 340 à 43 o ans, à en juger par les 
cercles concentriques que portent leurs troncs, ont poussé 
sur les retranchements abandonnés. D’autres forêts ont- 
elles précédé celles-là ] Nul ne peut le dire. 
Quand, dit M. Moorehead, on relève l’importance des 
murailles de Fort Ancient, de ces terrassements dont il 
faut mesurer par mètres la longueur, il est facile de se 
rendre compte du nombre des ouvriers et de la durée du 
temps nécessaires pour leur construction. C’est la conclu- 
sion que j’ai déjà défendue. Ajoutons que l’occupation de 
ces retranchements n’a jamais dù être d’une longue durée 
consécutive, à en juger par la faible quantité de débris, 
silex taillés, fragments de poterie, coquilles perforées, 
ossements brûlés, que les fouilles ont donnée. 
