LES MOUND-BUILDERS. 3 g 1 
teur. Les murs à leur base atteignaient 5 pieds et allaient 
en diminuant jusqu’au toit; ils étaient construits en pierres 
sans mortier ni ciment. Une des cryptes était fermée par 
de grandes dalles, les autres l’avaient probablement été 
par des poutres en bois disparues depuis longtemps. Tous 
renfermaient des squelettes portant les traces du feu vio- 
lent auquel ils avaient été soumis. Les ossements étaient 
mêlés à des cendres, à des fragments de charbon, à des 
os brûlés d’animaux qui couvraient le sol à une hauteur 
de plusieurs centimètres. Les fouilles se poursuivirent 
sous un grand mound voisin datant vraisemblablement 
de la même époque ; mais là, les corps étaient étendus 
sur le sol nu, à une égale distance les uns des autres, les 
têtes tournées vers l’est. Près de Circleville existe un 
cimetière renfermant un nombre considérable d’ossements 
appartenant à des individus de tout âge et de tout sexe. 
Sous un des mounds, les ossements calcinés attestaient le 
rite employé. Les morts relevés sous les mounds voisins 
étaient au contraire inhumés (1). Quels pouvaient être les 
rapports entre les hommes qui brûlaient leurs morts et 
leurs voisins qui les enterraient? Appartenaient-ils à la 
même race? Vivaient-ils à la même époque? Aucune ré- 
ponse à ces questions n’est actuellement possible. 
Sur d’autres points, dans le Missouri et l’Ohio, par 
exemple, avant d’exposer le cadavre aux dammes, on le 
recouvrait d’une couche épaisse d’argile longtemps ma- 
laxée; et souvent les explorateurs durent briser avec 
effort cette singulière carapace (2). La crémation était 
aussi un des rites usités dans l’Illinois, et on a recueilli 
sous plusieurs mounds des ossements calcinés ( 3 ). Le 
D r Larkin arrive à la même conclusion après les fouilles 
d’un tumulus dans l’Etat de New-York (4), et M. Lapham 
(1) Drake, Picture of Cincinnati and the Miami Country. 
(2) Burial Mounds in Ohio, Americ. Ant., July 1879. 
(3) Smith. Report, 1881. 
(4) Report Peabody Muséum, 1880, t. Il, p. 722. 
