LES MOUND-BUILDERS. 
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monter de 5 pieds environ, puis ils avaient renoncé à une 
entreprise au-dessus de leurs forces avec les faibles 
moyens mécaniques dont ils disposaient. 
Les procédés d’exploitation étaient très simples. Les 
mineurs allumaient de grands feux et, quand la roche était 
friable, ils la brisaient à coups de maillet. On a recueilli 
nombre de ces maillets en pierre, les plus lourds pèsent 
jusqu'à 36 livres; nombre aussi de petits marteaux en 
serpentine ou en porphyre. M. Knapp, qui, le premier, a 
repris ces exploitations, a retiré des mines la charge de 
dix charrettes en outils de toute sorte en pierre et même 
en cuivre. Dans une excavation plus profonde que les 
autres, gisait une échelle toute primitive. C’était le tronc 
d’un jeune arbre dont les branches coupées à des hauteurs 
inégales remplaçaient les échelons. Sur d’autres points, 
se trouvaient des pelles, des leviers, des écuelles en bois 
de cèdre préservés de la destruction par l’eau dans laquelle 
ils baignaient. 
Différentes analyses du cuivre du lac Supérieur ont 
prouvé sa complète identité avec celui provenant des 
mounds. Les uns et les autres donnent la même propor- 
tion d’argent, ce métal se rencontrant toujours, on le 
sait, en quantités variables, dans les divers gisements de 
cuivre. 
Les dépôts de l’Ile Royale étaient plus riches peut-être 
que ceux que nous venons de citer. Ils s’étendaient 
sur une longueur de 40 miles, et sur ce parcours on 
constate encore les traces des anciennes exploitations (1). 
Toutes étaient abandonnées depuis de longues années; 
des arbres séculaires en remplaçaient d’autres dont les 
débris se voient encore (2). Les vieilles mines de la 
Caroline du Nord, celles de novaculite ( 3 ) dans l’Arkansas, 
(1) Gillman, Ancient Works on Isle Royal. Smith. Cont., 1873. 
(2) Newberry, Ancient Mining in North America. 
(5) La novaculite est une roche à grains très fins formée de silice, d’alu- 
mine et d’oxyde de fer. — Americ. Anthropoi.ogist, Oct. 1891. 
