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breuses fouilles entreprises par lui sous les auspices (lu 
Bureau d’Ethnologie de Washington. Elles ont donné, 
dit-il, 4110 objets, et parmi ces objets plusieurs orne- 
ments ou instruments en fer, qui n’appartenaient ni à des 
remaniements, ni à des enterrements secondaires (1). 
Sous un grand tertre, à Circleville, gisaient plusieurs 
squelettes; à côté d’eux, de nombreux outils ou armes 
en pierre ou en os, parmi lesquels un manche en corne 
d'élan (2) avec une virole en argent; la lame avait disparu, 
mais un amas de poussière brune indiquait encore sa 
forme et le métal employé. Sous ce même mound, auprès 
d’un squelette qui présentait des traces évidentes de cré- 
mation partielle, on recueillait une grande plaque de mica 
de trois pieds de longueur sur un de largeur ; c’était un 
miroir enchâssé dans un cadre de fer très mince obtenu 
par la fusion ; ce cadre tomba en poussière au premier 
contact de l’air, ce qui empêcha tout examen sérieux. 
Ces dernières découvertes, dues à M. Atwater, archéo- 
logue distingué et sans parti pris, sont les seules parmi 
toutes celles mises en avant qui méritent quelque créance. 
Mais qui ne voit que ces faits isolés, que la fusion sur 
laquelle on les appuie, se rapportent à des remaniements 
bien postérieurs auxMound-Builders et ne peuvent contre- 
dire les faits si nombreux et si positifs qui prouvent 
l’absence du fer à l’état de métal utile chez les vieux 
habitants de l’Amérique ? Tel est aussi l’avis de Putnam, 
et il réfute avec une grande force les prétendues décou- 
vertes mises en avant ( 3 ). Ajoutons que, dans toute la 
région habitée par les Mound-Builders ou connue par 
eux, on n’a trouvé jusqu’ici aucune trace d’exploitation 
(1) Lettre au Directeur du Bureau d’Ethnologie, 24 janv. 1 884. 
(2) Alces Malch i, A. antiquorum (Ruppell), Cervus alces (Linné), 
VElk des Anglais et des Américains. 
(3) Iron from the Ohio Mounds. A Review of the Statements and 
Misconceptions of Two Writers of Sixty Years ago. Americ. Antiq. 
Soc , 25 April 1883. — Science, 14 Mardi 1884. 
