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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
les dernières traces des Mound-Builders. L’invasion ou 
les invasions dont ils furent les victimes ne peuvent 
mieux se comparer qu’à celles qui précipitèrent la chute 
de l’empire romain et qui couvrirent l’Europe de sang et 
de ruines. Nul n’a prétendu rattacher aux grands Romains 
les Barbares qui envahirent leur territoire; il est tout 
aussi impossible que les Mound-Builders aient laissé pour 
descendants les Peaux-Rouges du xvi e siècle. 
Les Mound-Builders ont certainement vécu dans l’Amé- 
rique centrale durant de longs siècles ; aucun doute ne 
peut exister à cet égard. Mais je l’ai déjà dit et je ne 
puis que le répéter, nous ne possédons aucune échelle 
chronométrique qui permette de compter ces siècles, de 
mesurer ces temps. Les arbres qui poussent sur les 
mounds de l’Ohio ou de Tennessee dépassent rarement 
cinq ou six cents ans ; dans les vallées de la Floride, sur 
les rivages du golfe du Mexique, ils sont moins vieux 
encore. Sans doute, les mounds étaient déjà abandonnés 
quand la graine d’où est sorti le grand arbre y a été portée 
par le vent; mais ces arbres n’en remplaçaient-ils pas 
d’autres et pouvons-nous dire les générations forestières 
disparues depuis l’érection des tertres ? 
Les mounds eux-mêmes ne peuvent rien nous apprendre. 
Un impénétrable mystère couvre leur passé, dit un archéo- 
logue américain. Trente siècles ou dix siècles peuvent 
également expliquer l’évolution de la civilisation qu’ils 
représentent. M. Stronck, et ses raisons ne sont pas sans 
valeur, estime que les mounds datent des premiers 
temps de notre ère et qu’ils ont dû être abandonnés 
entre le vi e et le xn e siècle (1). La limite, on le voit, est 
large, et pourrait certainement être encore rapprochée. 
M. Force, en datant du septième siècle l’époque la plus 
dorissante des Mound-Builders (2), M. de Helhvald en 
(1) Cong. des Américanistes, Luxembourg, 1877, t. I, p. 312. 
(2) A quelle race appartenaient les Mound-Builders ? 
