THOMAS HENRI HUXLEY. 
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règle, sauf la règle non écrite de n’en avoir aucune, fut 
emportée par acclamation. 
* Plus tard, il y eut quelques tentatives pour ajouter de 
nouveaux membres. Ces tentatives finirent par nous 
fatiguer, et on y mit un frein par la convention qu’aucune 
proposition de ce genre ne serait faite à moins que le nom 
du nouveau candidat ne contînt toutes consonnes absentes 
du nom des anciens membres. A défaut d’amis slaves, 
cette décision mit un terme à toute possibilité d’aug- 
mentation. Une fois l’an, on faisait une excursion à laquelle 
étaient invitées les femmes des membres. 
« Si mes souvenirs sont exacts, les réunions de Xx Club 
débutèrent au commencement des années soixante. Elles 
furent continuées régulièrement pendant quelques vingt ans 
sans que nos rangs commençassent à s’éclaircir. Mais 
ensuite, des « Geistige Naturen « , semblables aux ombres 
pour lesquelles le poète paie si volontiers le passeur d’eau, 
ombres silencieuses mais pas oubliées, prirent une par une 
les places abandonnées par les vivants. 
» Je crois que les «a?» avaient chez certaines gens la 
réputation de former une espèce de caucus (1) scientifique. 
De fait, deux de mes collègues dans des sociétés scienti- 
fiques, hommes très distingués, placés à mes deux côtés, 
échangèrent un jour au travers de ma personne — mais 
j’avais soin de ne pas sembler faire attention — la conver- 
sation suivante : « Dites donc, A..., savez-vous quelque 
» chose de Xx Club ? — Oh ! oui, B..., j’en ai entendu 
» parler. — Qu’y fait-on? — Eh bien, on y arrange les 
» affaires scientifiques, et à tout prendre, ils ne le font 
» pas si mal. » 
» Si mes deux amis avaient pu être présents à quelques- 
unes de nos réunions, ils se seraient formé de nous une 
idée moins élevée, et auraient été, je crois, quelque peu 
(1) Les Américains entendent sous le nom de caucus un groupe de 
quelques membres formé au sein d’une société dans le but de faire ratifier, 
au moyen d’intrigues, certains choix ou certaines résolutions par la majorité. 
