480 REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
choqués du ton tristement frivole de notre conversation. 
Ce n’était assurément pas Tyndall qui nous aidait à être 
sérieux (1). * 
Après trente ans de professorat environ, le gouverne- 
ment britannique confia à Huxley la surveillance des 
pêcheries de saumon ; mais sa santé était déjà fort ébranlée, 
et il n’exerça son nouvel emploi que quatre ans. 
Tel avait été son désintéressement dans toutes ses 
charges, qu’après avoir été à la tête du mouvement 
scientifique et scolaire pendant tant d’années, sa fortune 
était plus que modeste. Il m’a été dit qu’en 1875, la 
Société Royale avait dû assurer un traitement à son 
secrétaire, bien que ce poste eût toujours été gratuit 
jusqu’à lui. En 1892, sur les instances des amis de la 
science, le gouvernement lui alloua une pension en signe 
de gratitude pour les services qu’il avait rendus. Il put 
alors se retirer à Eastbourne avec sa femme, qu’il avait 
rencontrée pour la première fois à Sydney dans un bal 
d’officiers, pendant l’expédition aventureuse du Rattle- 
snake. Il avait perdu un de ses fils ; les deux fils et les 
deux filles qui lui restaient tâchaient par leur amour 
de lui rendre moins pénible le souvenir de l’absent. 
Huxley était un modèle de père de famille. Entouré de 
la sollicitude des siens, il coula des jours heureux à East- 
bourne, où il pouvait respirer l’air vivifiant de la mer. 
C’est là que vint le trouver la dernière distinction que lui 
conféra le gouvernement, celle de membre du Conseil 
privé de la Reine; il pouvait dès lors porter le titre de 
Right Honourable. Mais sa santé déclinait visiblement, 
et en 1893, quand il donnait les « Romanes Lectures », 
ses auditeurs eux-mêmes s’aperçurent de sa fatigue. 
Une attaque d’influenza survint ensuite ; il en guérit, 
mais cette dernière attaque était trop forte pour sa 
constitution déjà brisée, et il succomba le 29 juin dernier. 
(I) Tyndall. The Nineteenth Century, janvier 1894. 
