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REVUE DES QUESTIONS SOIENTIFIQUES. 
le savant conférencier aux nues. Les mêmes arguments 
tendaient bien mieux à ébranler l’existence des corps ; les 
matérialistes s’en sont peu souciés. Ils savaient que 
personne n’a intérêt à nier l’existence des corps, que dès 
lors cette doctrine ne prendrait pas. Le banquier n’en 
continuerait pas moins à amasser des lingots dans son 
coffre-fort, le laboureur à travailler son champ, l’arma- 
teur à équiper ses navires, le prince à bâtir des palais. 
Il faudrait singulièrement travestir ce monde-ci pour y 
voir, avec le poète comique, l’ombre d’un laquais nettoyant 
l'ombre d’un carrosse avec l’ombre d’une brosse. 
Huxley lui-même n’a pu échapper à cette nécessité 
inéluctable qui force l’intelligence à adhérer à la vérité 
malgré les doutes soulevés par des arguments captieux. 
Non, on ne me persuadera jamais qu’en dehors de ces 
heures silencieuses où l’esprit, isolé de tout commerce 
extérieur et ne trouvant plus dans le monde visible un 
appui à ses investigations, se laisse aller aux imaginations 
les plus étranges, il ait pu mettre en doute l’existence 
réelle de la personne de ses auditeurs, de ses collègues 
et des membres les plus chers de sa famille. Dans la 
réalité de la vie, on se fie à ses perceptions ; ce n’est que 
dans les livres qu’on se permet de considérer le monde 
comme une série de tableaux fondants, et qu’on énonce 
des opinions comme la suivante : 
« Quelque argument qui puisse être invoqué pour 
prouver le contraire, cette « collection de perceptions », 
qui constitue notre conscience, peut être une fantasma- 
gorie engendrée par le moi et qui développe avec ordre 
ses tableaux successifs sur le fond de l’abîme du néant : 
semblable à un feu d’artifice qui, par un habile arrangement 
de matières combustibles, s’enflamme sous l’action d’une 
étincelle et en s’enflammant produit des figures, des mots, 
des cascades de feu dévorant, jusqu’à ce qu’il s’évanouisse 
entièrement dans l’obscurité de la nuit (î). » 
(1) Hume, p. 1 10. 
