THOMAS HENRI HUXLEY. 5 1 g 
On me persuadera encore moins que, rendu à lui-même 
par les occupations de la vie active, Huxley ait pu douter 
de sa propre existence et se demander sérieusement s'il 
existait ou s'il n’existait pas, si sa pensée était bien la 
sienne, et non une pensée voltigeant quelque part sans 
appartenir à personne. Son bon sens l’a forcé aussi de 
rétablir dans la pratique cette liberté que l’œil de son 
intelligence, fatigué par une tension trop prolongée, ne 
savait plus reconnaître. Il a même opposé, en beaux 
termes, l’évolution physique, déterminée fatalement par 
les circonstances extérieures, et l’évolution morale qui, loin 
d'être déterminée par les événements, réagit contre eux. 
* Comme je l’ai déjà inculqué, la pratique de ce qui est 
le mieux moralement — ce que nous appelons la bonté ou 
la vertu — implique un procédé de conduite opposé sous 
tous les rapports à ce qui conduit au succès dans la lutte 
cosmique pour l’existence. Au lieu de se pousser soi-même 
en avant sans merci pour les autres, il faut se contraindre ; 
au lieu d’écarter ou de fouler aux pieds les compétiteurs, 
il faut que l’individu non seulement respecte, mais aide 
son prochain ; l’influence de l’évolution morale a pour but 
non de faire survivre le mieux adapté, mais d’adapter le 
plus grand nombre possible à survivre. Cette évolution 
répudie la théorie, digne des gladiateurs, qui prévaut 
dans l’évolution physique. 
« Elle demande que chaque homme qui entre en jouis- 
sance de la civilisation conserve la mémoire de ses obliga- 
tions envers ceux qui l’ont laborieusement édifiée, et 
prenne garde qu’aucun de ses actes n’affaiblisse le milieu 
social dans lequel il lui a été permis de passer son 
existence. Les lois et les préceptes moraux ont pour but 
de dompter le mécanisme cosmique et de rappeler à 
l’individu son devoir envers la communauté, dont la 
protection et l’influence lui assurent, sinon le bonheur, au 
