LE FROID. 
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ils ne sont même plus des gaz, ils se sont liquéfiés, et la 
plupart depuis longtemps. 
Le zéro absolu des physiciens n’est donc pas l’absence 
de chaleur. Quant au mot « froid », il aura pour nous la 
signification vulgaire et toute relative que nous indi- 
quions tantôt. 
Sans nous attarder davantage sur cette notion, voyons 
comment on réalise artificiellement de basses températures. 
L’expérience montre que l’on peut produire du travail 
en dépensant de la chaleur, et réciproquement que l’on 
peut engendrer de la chaleur par une dépense de travail. 
Elle indique même le rapport précis qui existe toujours 
entre les nombres qui mesurent la chaleur perdue ou 
engendrée, et le travail produit ou dépensé. On arrive 
ainsi à la notion de l’équivalent mécanique de la chaleur. 
Mais, si le travail peut se produire aux dépens de la 
chaleur, le problème de la production du froid est théo- 
riquement résolu. Pour refroidir un corps, il suffira de le 
faire travailler, en ne lui laissant d'autres ressources que 
sa, propre chaleur. Dans ces conditions, il se refroidira 
nécessairement et d’autant plus qu’il travaillera davan- 
tage. 
Toutes les méthodes employées pour produire artifi- 
ciellement du froid sont basées sur ce principe. 
Le premier procédé (1) qui se présente dans l’ordre du 
temps et dans l’ordre des idées, le seul connu de l’an- 
cienne physique, c’est le procédé des mélanges réfrigé- 
(1) Au sujet des différents procédés employés pour l'obtention du froid, 
outre l’article de M.Witz que nous rappelions en commençant, on peut con- 
sulter : ÉTUDES RELIGIEUSES, PHILOSOPHIQUES, HISTORIQUES ET LITTÉRAIRES, 
août 1893 : R. P. de Joannis, S. J.. Hautes et basses températures ; — 
Revue générale des sciences pures et appliquées, 30 sept. 1892 : Guye, La 
Production du froid et ses récentes applications ; — Encyclopédie 
scientifique des aide-mémoire : de Marchena, Machines frigorifiques à 
détente et à évaporation, etc.. 
