LE FROID. 
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Mais l’emploi de ces mélanges comme agents frigori- 
fiques se heurte encore à un autre inconvénient très 
fâcheux : la discontinuité de leur action. La dissolution 
une fois terminée, l’action frigorifique cesse ; il faut, pour 
pouvoir la faire renaître, évaporer le dissolvant et ramener 
le corps dissous aux conditions primitives. 
Tel est le seul moyen de produire le froid dont on ait 
disposé pendant longtemps. Mais au commencement de 
ce siècle (1810), Leslie ouvrit, sans guère s’en douter, la 
voie à un autre procédé. 
Je laisse tomber une goutte d’éther sur ma main. 
Presque aussitôt j’éprouve une sensation de froid très 
accusée. C’est que l’éther est un de ces liquides qu’on 
nomme volatils parce qu’ils s’évaporent rapidement. En 
s'évaporant, il doit désagréger ses molécules liquides, 
refouler celles de l’air ambiant, et prendre leur place. Il 
se produit donc en son sein un travail mécanique qui doit 
se payer en chaleur. Cette chaleur, l’éther l’emprunte à 
lui-même et à ma main sur laquelle je l’ai versé ; de là vient 
la sensation de froid que j’ai éprouvée. 
Mais si un liquide se refroidit en s’évaporant, ne pour- 
rait-on pas, en activant cette évaporation, le refroidir 
assez pour le solidifier ? Plaçons un peu d’eau dans une 
certains physiciens attribuent à la neige d’anhydride carbonique une tempé- 
rature de — 60°. 
Quant au mélange d’anhydride carbonique solide et d’éther, sa tempéra- 
ture minima ne dépasse pas — 79 3 . L’effet thermique résultant de ce mélange 
peut donc être considéré comme nul En refroidissant préalablement l’éther 
à — 79°, on n’obtient qu’un abaissement de 1°. 
Le chlorure de méthyle au contraire forme avec l’anhydride carbonique 
un véritable mélange réfrigérant. Au moment où la saturation est atteinte, 
le thermomètre marque — 85\ 
Enfin sous pression de 5 mm. de mercure, la neige d’anhydride carbonique 
se refroidit jusqu’à — 125°, température que les expérimentateurs ont 
maintenue pendant trois heures, en n’employant que 60 gr. de neige. C’est 
là, selon eux, un moyen de réaliser dans les laboratoires la liquéfaction de 
l’oxygène sans devoir recourir aux procédés coûteux employés à Berlin ou à 
Cracovie. 
