LE FROID. 537 
déjà refroidie à l’avance, on atteint — 210 0 à — 21 3 ° à la 
limite extrême du vide établi dans l’enceinte. 
Ce dernier cycle est encore intermittent et pas fermé 
comme les deux premiers. 
» Il donne chaque heure environ 1 k. 5 oo d’air liquide, 
(soit ii 5 o litres d’air gazeux), la compression de l'air 
jusqu’à 90 ou 200 atmosphères exigeant toujours un temps 
assez long. « 
Pour clore l’exposé de cette première partie, il nous 
reste à dire quelques mots de la mesure des basses tem- 
pératures. En entendant parler de froids atteignant ioo° 
et 200 0 sous zéro, on pourrait se demander comment il est 
possible d’estimer pareilles températures. 
Les deux liquides qui servent à la fabrication des 
thermomètres ordinaires, le mercure et l’alcool, ne sont 
pas indéfiniment liquides. Le mercure devient solide à 
— 40° et l’alcool à — 1 3 o° . Encore ne serons-nous pas à même 
pour cela d’estimer une température de — i 3 o° avec un 
thermomètre à alcool ; car à des températures voisines de 
leur point de solidification, la dilatation de ces liquides 
change complètement d’allure, et nous trompe ainsi sur 
la vraie valeur des nombres lus sur la tige des thermo- 
mètres. 
Au mois de janvier 1 883 , l’hiver était singulièrement 
rigoureux à Werchojansk (1), en Sibérie (68° environ 
lat. N.). Un jour même on observa, à l’aide d’un thermo- 
mètre à alcool, un minimum de — 68°. Pour évaluer 
exactement un minimum si étonnant, on envoya le ther- 
momètre à S l -Pétersbourg. On reconnut alors que cette 
(1) On a longtemps considéré Werchojansk comme la station météorolo- 
gique la plus froide du globe. Mais Port Conger (81° 30' lat. N.), dans la baie 
de Lady Franklin, où hiverna l’expédition de A. W. Greely (1881-1884), peut 
revendiquer à juste titre cette singulière primauté. La moyenne annuelle de 
cette station est — 20°, tandis que celle de Werchojansk n’est que — 16°, 7. 
Le mois de février y est particulièrement rigoureux. La moyenne de ce 
mois atteint — 40°, t. 
