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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
l’industrie et pour l’économie forestière, une véritable révolu- 
tion dans le bon sens du mot, c’est-à-dire pacifique et bienfai- 
sante ( i ). 
C. DE KlRWAN. 
GÉOGRAPHIE. 
La pénétration de la boucle du Niger (2). — La conquête 
économique de l’Afrique centrale par les puissances européennes 
est une question de chemins. Ils constituent un des plus puissants 
instruments d’action pour la pénétration accélérée, l’occupation 
solide et l’exploitation commerciale de ce continent. 
O11 peut distinguer parmi ces chemins les voies naturelles : 
routes terrestres ou fluviales, et les voies artificielles : les chemins 
de fer. 
C’est par les chemins de fer (pie la France eut d’abord l’idée 
d’accaparer l’immense trafic des territoires de la boucle du Niger. 
Elle savait le rôle joué par ce fleuve en Afrique occidentale au 
moins égal à celui du Mékong en Indo-Chine et au Laos ; dans 
sa pensée, d’ailleurs, les populations seraient acquises commer- 
cialement à la nation colonisatrice qui nouerait la première des 
relations avec elles. 
La plus ancienne voie de pénétration est la ligne Kaves-Bam- 
mako. Elle est exploitée, mais loin d’être terminée. 
De son côté le capitaine Brosselard-Faidherbe a proposé la 
jonction, par le rail, du Djoliba, branche principale du Niger, à 
Konakry. port de la Guinée française. Ce projet a dû être relégué 
dans les cartons : son exécution coûterait plusieurs centaines de 
millions. 
Le Gouvernement français se convainquit bientôt de la nécessité 
de “ remettre l'établissement de longues et coûteuses voies 
(1) Bulletin de la Société des agriculteurs de France, deuxième 
section (sylviculture), séance du 16 février 1895. 
(2) Journal des débats, mercredi matin 11 septembre et jeudi matin 
12 septembre 1895. — La Transnigérien. Missions du capitaine Marchand. 
A travers le monde (Le Tour du monde), 1895, pp. 375-376, 1 croquis et 
figg- 
