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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
Des membres bien proportionnés, une taille imposante 
jointe à l’absence de toute mutilation, un teint frais et sain 
distinguent le personnage (i). Qu’un seul de ces agréments 
lui manque, et l’effet est gâté. 
Certes, le sculpteur de l’Apollon du Belvédère n’aurait 
jamais songé à faire poser devant lui Cyrano de Bergerac, 
s’il eût été son contemporain; il n’aurait pas davantage 
pris pour modèle un nain, un borgne, un manchot; enfin 
l’emploi du fard et d’autres « éclats empruntés » montre 
que, dans la pensée de bien des gens, la couleur n’est pas 
à dédaigner. 
Les qualités susdites sont donc requises pour la beauté 
corporelle de l’homme et en général pour la beauté plas- 
tique; mais, en les énumérant, saint Thomas a-t-il voulu 
indiquer l’essence même du Beau? 
Plusieurs l’affirment. Le contexte prouve qu’il n’en est 
rien. La vérité est que le Docteur angélique n’a pas traité 
la question. On la chercherait dans ses œuvres avec le 
même succès que la carte de l’Afrique centrale dans les 
atlas d’il y a cinquante ans. 
C’est regrettable, mais il faut en prendre son parti et ne 
pas torturer les textes, pour leur faire dire des choses 
auxquelles leur auteur n’a pas même pensé. 
Avant de rechercher ce qu’est le Beau quand on l’envi- 
sage relativement à l'homme, examinons ce qu’il est en soi, 
en d’autres termes, ce qu’est le Beau absolu. 
Cette distinction est indispensable : si on ne la fait pas, 
la question s’embrouille et devient inextricable. 
Puisque, en général, le Beau est ce dont la perception 
(1) Dicimiis homines piilchros qui habent membra proportionata el splen- 
(lentem colorem. Mis duobus adiiil lerlium Pliilosophus (4 Eihic. c. 6), ubi 
dicil (piod pulchriludo non e.«t nisi in magno corpore; unde parvi homines 
possunt dici commensurati el formosi, sed non pulchri. - In 1 Disl. 31, 
q. 2, a 1. c. — Cfr. Summa theol. 1®, q. 39, a 8, in c. A ccl endroit, 
saint Thomas substitue à la grandeur 1' « intcgritas sive perfectio Et il en 
<lonne la raison : ■■ Quae deminuta sunt, hoc ipso turpia sunt ». 
