l'esturtique fon’damrntark. 69 
mal moral qui nous entourent, ne prouve (jue trop com- 
bien souvent elles s’en écartent. 
L’univers nous apparaît comme une immense ruine, 
et, dès lors, il n’est plus absolument beau. 
La Foi nous donne l'explication de cette déchéance ; 
l’homme, mésusant de son libre arbitre, a rompu l’ordre 
établi par le Créateur ; il a introduit dans le monde un 
dissolvant : les causes secondes sont entrées en conflit et 
exercent les unes sur les autres de multiples ravaj^es. 
Toutefois, au milieu de ce vaste écroulement, se dressent 
deux illustres exceptions : le Christ et sa Mère, types 
achevés de la beauté physique et morale absolue. 
D’ailleurs, il convient d’observei’ <iue, si, en général, 
la création est dépouillée de sa beauté absolue, elle con- 
serve pourtant, dans ses détails et surtout dans son 
ensemble, de nombreux éléments de beauté. 
C’est une ruine, oui ! mais une de ces ruines majes- 
tueuses, où les fragments de colonnades, les pans de mur, 
les arceaux eflbndrés, les restes de voûtes, ont gardé 
quelque chose de leur ancienne magniflcence et permettent 
à l’œil exercé de reconstituer l’édifice primitif. 
Qu’on note cette particularité : elle est importante ; ou 
le verra bientôt. 
En fait, tous les êtres, à qui sait les examiner, décou- 
vrent des merveilles qui arrachent un cri d’admiration. 
On peut dire que la mesure de cette beauté fruste et 
mutilée répond à la mesure d’entité que détient encore 
chaque chose. 
Tâchons maintenant de préciser ce qu’est le Beau par 
rapport à nous, hommes ; c’est-à-dire, ce qui est de nature 
à nous donner le véritable plaisir esthétique. 
Si notre goût était infaillible, nous pourrions nous con- 
tenter de le consulter ; mais, qui donc oserait le nier ? 
cette règle subjective n’est rien moins que sûre. 11 nous 
