l’esthétique KONDAMENTALE. 7 J 
Nous venons de voir ce qu’est le Beau, relativement* à 
nous, dans les œuvres de Dieu. 
Qu’est-il dans les œuvres des hommes ? En d’autres 
termes, quelles sont les créations humaines ([ui donnent 
le véritable plaisir esthétique, et, en elles, quels sont les 
éléments constitutifs de la beauté ^ 
Les observations relatées plus haut permettent de 
répondre immédiatement à la première de ces deux ques- 
tions : 
Les œuvres humaines vraiment belles se rangent en 
deux catégories : les unes sont artistiques, les autres 
scientifiques. 
Examinons d’abord l’œuvre d’art. 
Elle doit son origine à un état d’Ame particulier qu’on 
nomme inspù'ation. 
L’artiste — le vrai artiste — se sent littéralement 
obsédé par une vision ou une audition mentale, qui sou- 
dain le ravit au point de lui faire oublier tout le reste ; il 
éprouve l’impérieux, l’irrésistible besoin d’extérioriser cet 
idéal, et il n’a de repos que lorsqu’il y est parvenu. 
En conséquence, l’œuvre d’art se compose de deux 
éléments essentiels, intimement unis : une idée immaté- 
rielle animant un signe sensible, une forme matérielle qui 
l’exprime. 
Voyez V Angélus de Millet. 
Quelle est l’idée à laquelle le peintre a voulu donner 
un corps ? 
L’idée religieuse, la prière. 
Dans quelle forme l’a-t-il incarnée ? 
Dans les deux personnages — un paysan et une pay- 
sanne — qu’il a représentés au premier plan, et dans le 
paysage qui sert de cadre à cette scène. 
On objectera, peut-être, qu’on ne voit pas trop quelle 
serait l’idée d’une œuvre musicale. La réponse s’indique 
d’elle-même. Sans doute la mélodie, l’harmonie et le 
