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RIDVUE DES QUESTIONS SCI ENTIEIQUES . 
Qu’est-ce que le Beau ? Quae visa placent : tout ce dont 
la vue caresse, flatte les sens, et, lorsqu’ils seront émous- 
sés, tout ce qui les excite et les secoue : donc l’etFet quel- 
conque, puis, bientôt, la grossièreté, la saleté, l’ordure. 
Que devient alors l’art ? Un musée tératologique, une 
galerie de monstres, spécimens de l’animalité humaine 
déchaînée. 
Qu’exprime et que suggère cet art ? Le pessimisme 
dans toute sa désespérance. 
L’art spiritualiste élève, purifle, ennoblit. 
L’art soi-disant naturaliste — matérialiste serait plus 
exact — déprime, souille et profane. 
Hélas ! c’est à cette écoeurante besogne que trop sou- 
vent se dépense un réel talent, voire du génie. 
Comment des esprits d’élite peuvent-ils se fourvoyer à 
ce point ? 
Qu’on veuille bien se ressouvenir de ce que nous 
disions tantôt : l’homme qui a le tempérament artistique 
est un être à part. Il est dominé par l’inspiration, espèce 
de flèvi'e délirante que les anciens attribuaient à une pos- 
session démoniaque et que, pour ce motif, ils nommaient 
enthousiasme [\). En ce point, les modernes ne diffèrent 
pas de leurs devanciers les plus reculés. Voici, par exem- 
ple, une confidence, échappée à un des romanciers actuels 
les plus célèbres, dans une lettre intime. Par discrétion, 
nous ne nommerons pas l’écrivain qui l’a faite. 
“ Je ne me rends jamais bien compte d’un livre, ni 
pendant que je le compose, ni longtemps après. Il se fait 
en moi par une espèce de création inconsciente et dont je 
suis si peu le maître que je ne pourrais écrire autrement. 
C’est le tableau d’un coin de la vie que j’ai vu ainsi avec 
(l) ’EyGovo'taap.d;, de ivOovcua^cù = je .suis è'vGsoç (iv-B-ôi), ngité par 
une divinité. — Cfr. Platon, Apologie de Socrate, 7, 22 ; Homère, Odys- 
sée, Vlll, T99, XVII, 518-521 ; Ovide, Fastes, (i, 5; Cicéron, Pro Archia, 
18 ; etc. 
