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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
maintenant c’est aux bousiers de l’art que vont les apo- 
théoses ! 
Là gît la source du mal. Il faut avoir le courage de le 
dire : le goût public est dépravé. 
Ainsi que Taine l’a fort bien établi, « l’œuvre d’art est 
déterminée par un ensemble qui est l’état général de l’es- 
prit et des mœurs environnantes « (i). 
“ Il en est pour les esprits comme pour les corps, et la 
Nature est une semeuse d’hommes qui, puisant toujours 
de la même main dans la même besace, répand à peu 
pi’ès la même quantité, la même qualité, la même propor- 
tion de graines dans les terrains qu’elle ensemence régu- 
lièrement et tour à tour. Mais, dans ces poignées de 
semence qu’elle jette autour d’elle en arpentant le temps 
et l’espace, toutes les graines ne germent pas. Une cer- 
taine température morale est nécessaire pour que certains 
talents se développent ; si elle manque, ils avortent. Par 
suite, la température changeant, l'espèee des talents chan- 
gera ; si elle devient contraire, l’espèce des talents devien- 
dra contraire, et, en général, on pourra concevoir la 
température morale comme faisant un choix entre les 
différentes espèces de talents, ne laissant se développer 
que telle ou telle espèce, excluant plus ou moins complè- 
tement toutes les autres. C'est par un mécanisme de cette 
sorte que vous voyez, en certains temps et en certains 
pays, se développer dans les écoles tantôt le sentiment de 
l'idéal, tantôt celui du réel... Il y a une direction régnante, 
qui est celle du siècle ; les talents qui voudraient pousser 
dans un autre sens, trouvent l’issue fermée ; la pression 
de l’esprit public et des mœurs environnantes les com- 
prime ou les dévie, en leur imposant une (loraison déter- 
minée ( 2 ). » 
(1) 11 '\A\ni'., Philosophie de l'art, éd. Paris, Il.iclieile I89.'5 ; loine 1, 
I>. 5.^ 
(2) 1(1., ibid., p|). 01-62. 
