LA CONSTITUTION DU SOLEIL. l3l 
La pensée générale qui se dégage de cette préface nous 
paraît être celle-ci. 
Tout, dans la nature, vient du Soleil. Non seulement la 
Terre s’est formée aux dépens de la nébuleuse solaire et 
circule en équilibre dans l’espace grâce à la force attrac- 
tive de l’astre-roi, mais toute la physique de notre sphé- 
roïde est en quelque sorte suspendue aux rayons du 
Soleil. La vie sur notre sol, qu’elle soit végétale ou 
animale, ne naît et ne se développe que sous les effluves 
bienfaisants de sa lumière et de sa chaleur. Née de la 
matière solaire, notre planète est destinée à voir la vie 
s’éteindre en elle quand son astre générateur, se refroi- 
dissant, ne lui offrira plus qu’un éclat insuffisant, telum 
imbelle sine ictu. Et qui sait si son orbite, se rétrécissant 
par la suite des myriades de siècles, ne finira pas, comme 
aujourd’hui celle des matériaux de la couronne et de la 
chromosphère, par devenir spiraloïde pour la laisser 
tomber finalement au sein de la masse dont elle sortit à 
l’origine ! 
Mieux encore. Notre Soleil avec son poids et son 
volume n’est qu’une unité parmi les millions et les mil- 
liards d’autres soleils qui, soit isolés, soit disposés par 
groupes ou systèmes harmoniques, remplissent les inter- 
minables immensités de l’espace. Mais cette unité est 
construite sur le même modèle, sur le même plan que 
toutes les autres ; elle a comme elles même origine, subit 
les mêmes évolutions et s’achemine vers la même destinée. 
Étudier, pénétrer, approfondir le secret de la constitution 
du Soleil, c’est donc s’approcher par là même de la con- 
naissance de l’Univers tout entier. 
Tout cela est vrai. 
Et à ne considérer la création de toutes ces merveilles 
qu’au point de vue magnifique des matériaux qui en 
forment la base, l’auteur de la Préface du Problème 
solaire a raison de dire que ce problème « est l’un des 
