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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
pliés sur les parois qui se traduisent par le phénomène 
de pression. 
11 pourrait arriver que chacune des molécules gazeuses 
en arrivant contre les parois fût dans sa période de 
grande vitesse ; la pression alors serait énorme. Inver- 
sement, la pression serait excessivement faible si ces 
molécules se trouvaient dans une période voisine du 
repos. 
Mais la loi des grands nombres régularise toutes ces 
variations de vitesse, et on peut affirmer à l’avance que 
les deux cas singuliers que nous venons de supposer ne 
se réaliseront pas ; la vitesse moyenne avec laquelle les 
molécules viendront choquer les parois sera donc à peu 
près toujours la même ; la pression ne variera pas sensible- 
ment et restera proportionnelle au nombre des molécules 
qui viendront frapper la paroi dans l’unité de temps. 
“ Sans doute, si nos moyens d’investigation devenaient 
de plus en plus pénétrants, nous découvririons le simple 
sous le complexe, puis le complexe sous le simple, puis 
de nouveau le simple sous le complexe, et ainsi de suite, 
sans que nous puissions prévoir quel sera le dernier terme. 
« Il faut bien s’arrêter quelque part, et pour que la 
science soit possible, il faut s’arrêter quand on a trouvé la 
simplicité. C’est là le seul terrain sur lequel nous pourrons 
élever l’édifice de nos généralisations. 
« Mais, cette simplicité n’étant qu’apparente, ce terrain 
sera-t-il assez solide ? C’est ce qu’il convient de recher- 
cher (i). » 
« Il faut distinguer entre les différentes sortes d’hypo- 
thèses. n La première catégorie comprend « celles qui 
sont toutes naturelles et auxquelles on ne peut guère se 
soustraire. Il est difficile de ne pas supposer que l’inliiience 
des corps très éloignés est tout à fait négligeable, que les 
petits mouvements obéissent à une loi linéaire », les 
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