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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
en est d’autres qui peuvent se déduire nécessairement des 
phénomènes observables. 
Nous pouvons assez facilement déterminer la valeur 
de la force d’attraction qui sollicite vers la terre les corps 
situés à la surface du globe. Mais il nous est impossible 
d’estimer directement les forces qui sollicitent les planètes 
les unes vers les autres. Toutefois la loi de ces forces peut 
se déduire des mouvements de ces astres ; dès lors, si l’on 
connaît la loi des mouvements, on connaîtra celle de la 
force, et les deux lois auront le même degré de précision 
et de probabilité, puisque à un mouvement donné ne 
peut correspondre qu’une force donnée. C’est ainsi que 
Newton, comme on sait, parvint à connaître les lois de 
la force d’attraction, qu’il ne pouvait mesurer directe- 
ment. 
Nous n’insisterons pas davantage sur ce point, qui 
nous paraît clair ; mais il est une remarque, très claire 
aussi ^dans son énoncé, qui demandera cependant que 
nous la développions, car elle peut dans ses applications 
servir à éviter des méprises nuisibles au progrès des 
sciences. 
Nous l’exprimons ainsi : Les conclusions tirées par 
induction ne peuvent être précises quand les observations 
ne le sont pas. 
11 n’y aurait pas lieu d’insister beaucoup sur ce prin- 
cipe si la précision n’intluait pas seulement sur la nature 
de la conclusion, comme elle le fait même dans les rai- 
sonnements les plus certains, mais aussi sur le degré de 
probabilité de la conclusion. 
Si vous faites des ^observations, une première fois avec 
des instruments donnant le dixième, et une seconde fois 
avec des instruments donnant le centième, il ne suffira 
pas dans vos deux conclusions de remplacer le mot dLi ième 
par le mot centième, mais la seconde conclusion aura une 
probabilité plus forte que la première. 
