l’induction probable. 
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lis que les progrès de l’expérimentation révèlent toujours 
de nouveaux facteurs primitivement inconnus, les lois 
doivent toujours être considérées plutôt comme com- 
plexes que comme simples en elles- mêmes, et cela malgré 
leur simplicité apparente ; c’est-<à-dire qu’il y a beau- 
coup de probabilité que les lois considérées comme sim- 
ples actuellement, seront considérées plus tard comme 
complexes lorsque les moyens d’observation seront per- 
fectionnés. 
Nous admettons donc avec M. Poincaré que s’il s’agit 
de simplicité apparente, il est extrêmement probable 
qu’on passera toujours de la simplicité à la complexité, 
de la complexité à la simplicité, et ainsi de suite. On 
finirait par la simplicité s’il y avait moyen de scruter la 
nature intime de la matière, mais je doute fort qu’on y 
parvienne jamais. 
Le passage de la simplicité apparente à la complexité 
apparente est dû au perfectionnement successif de nos 
moyens d’observation et à l’accroissement du nombre des 
observations. Je suppose que je n’aie que trois observations 
de Mars, que ces trois observations soient assez rappro- 
chées l’une de l’autre et quelles aient été faites avec des 
instruments très inexacts ; on pourra y satisfaire en suppo- 
sant que la trajectoire soit réduite à une droite passant 
entre les positions extrêmes de l’astre compatibles avec 
l’oliservation. Voilà l’extrême simplicité. Mais si on a 
quatre observations et que les instruments deviennent plus 
parfaits, on constatera bientôt que toute droite qu’on vou- 
drait tracer passera en dehors des positions extrêmes. 
Mais il est possible qu’on puisse faire passer un arc de 
cercle ; on a, en effet, plus de latitude pour le cercle 
que pour la droite, parce que deux points déterminent 
une droite, tandis qu’il en faut trois pour faire passer un 
cercle. C’est encore simple, mais c’est plus complexe déjà. 
Avec le progrès des sciences, on constatera bientôt 
qu’il n’y a plus moyen de faire passer un cercle ; mais 
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