VARIÉTÉS. 
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^•iiieiit à peu près ; depuis lors, les secondes ont diminué de moitié 
iiindis que les premières ont plus que doublé. 
L’Au.emagne est, en Europe, au point de vue scientilique 
comme au point de vue prati(|ue, le pays forestier par excel- 
lence. Ses 14 millions d’iiectares de forêts situées en |)laine ou 
sur des montagnes moyennement élevées, représentent environ 
26 p. c. de la superficie totale de l’empire. Depuis trente ans le 
commerce et l’industrie et, (pii plus est, l’accrois.sement de la 
population, ont reçu, dans ce pays essentiellement monarcliique, 
un élan extraordinaire ; et, comme dans les pays précédents, à 
tout développement industriel, commercial et démographique 
correspond un accroissement de l’emploi des bois d’teuvre. Aussi, 
depuis dix ans, l’excédent des importations sur les exportations 
a-t-il presque doublé en poids et plus (jne triplé en valeur argent. 
De 24 millions de quintaux valant 94 millions de francs, en 1888, 
il s’est élevé, en 1898, à 44 millions de quintaux valant près de 
344 millions de francs. 
Les propriétaires de bois, en France, se plaignent amèrement 
de l’extrême difficulté qu’ils éprouvent à trouver l’écoulement de 
leurs produits. Et cependant, de 1894 à 1898 seulement, l’excé- 
dent des importations sur les exportations s’est élevé moyenne- 
ment, chaque année, à près de 99 millions de francs. Et si l’on se 
reporte à ces cinq années, on constate que le volume grume de 
nos importations annuelles a été, en nombre rond, de 3 800000 
mètres cubes et celui de nos exportations, de moins de i 500 000 
mètres cubes ; ce qui constitue un déficit, dans la produc- 
tion forestière, de plus de 2300000 mètres cubes. Si de 
plus l’on tient compte des importations de cellulose (pâte de 
bois) correspondant à la mise en œuvre de 700 000 mètres 
cubes, on voit que ce déficit dépasse 3 millions de mètres cubes. 
Comment expliquer une telle anomalie ? 
Par une raison bien simple : le sol forestier français, qui 
comprend 9 millions et demi d’hectares, soit 17,7 p. c. de tout 
le territoire, continue, abstraction faite des forêts de l’État et de 
quelques communes, à produire presque exclusivement une caté- 
gorie de marchandises dont la consommation ne veut plus, c’est- 
à-dire des bois de chauffage et des bois à charbon. C’était bon 
encore il y a cinquante ans, du temps des hauts-fourneaux et auti-es 
usines s’alimentant au feu de bois, et alors que, les combustibles 
minéraux étant peu répandus, la plupart des foyers de famille 
