BIBLIOCIRAPHIK. 
2gi 
droit être considérée comme un ouvrage nouveau. Une telle 
transformation n’est pas faite pour surprendre si l’on songe (|ue 
rilydrauli(pie n’en est encore, en réalité, (ju’a la période de 
l’empirisme, que ses lois commencent à peine à venir se classer 
dans le cadre d’une théorie matliémati(]ue satisfaisante et (pie 
les efforts se multiplient pour les y astreindre définitivement. 
A ce point de vue de grands progrès ont été réalisés en ces der- 
nières années, grftce surtout aux études théoriques de M. Bous- 
sinesq et aux recherches expérimentales de M. Bazin. M. Fla- 
mant, qui a suivi de près cette évolution et (jui se trouvait par- 
ticulièrement à même, en raison de sa haute compétence, d’en 
préciser le caractère, a remanié en conséquence son ouvrage 
primitif; autant dire qu’il l’a refait eu entier sur ces hases 
nouvelles. 
La grosse difTiculté de celte hranche de la Mécanique appli- 
quée tient principalement à l'intinie variété des conditions dans 
lesquelles se présentent, à l’état naturel, les phénomènes ([ui 
y ressortissent. On ne peut en pareil cas procéder que par 
approximations successives, en se fondant sur des inductions 
que l’expérience est chargée de justifier. Dans les cas où les 
conditions physicjues soumises à l’analyse sont relativement 
simples, la théorie mathématique est parvenue à des résultats 
dont on ne saurait nier l’intérêt. Mais l’extension des conclu- 
sions mises ainsi en évidence aux cas plus compliqués offerts 
par la nature ne saurait être faite qu’avec une extrême pru- 
dence et sous le contrôle permanent de l’expérience. C’est dire 
combien délicat est l’exposé de pareilles théories où, pour peu 
qu’on perde de vue ce qu’il y a réellement au fond des hypo- 
thèses soumises au calcul, on risque de tomber dans de pures 
illusions. Ce danger n’est pas à craindre pour les lecteui’s de 
M. Flamant. A aucun moment, ils ne risquent d’être égarés par 
le mirage du symbole analytique auquel le savant auteur a 
recours dans la plus large mesure possible, mais sans jamais 
perdre de vue les limites qui s’imposent à son emploi. 
Notons, à titre de curiosité, un passage de V Avant-propos de 
l’ouvrage emprunté à Du Buat qui, dès 1786, l’avait introduit 
dans le Discours préliminaire de ses Principes d’hydraulique, 
et qui atteste chez cet illustre ph3’sicien une singulière pénétra- 
tion d’esprit, car on y rencontre à la vérité tout le programme 
des recherches qui devaient se poursuivre sur le sujet eu ce 
siècle et qui même sont encore présentement en cours. 
Afin de ne pas obliger le lecteur à aller chercher ailleurs les 
