LES CONFINS DK LA SCIENCE ET DE LA PIIILOSODHIE. 5o3 
les lois qui président à l;i production et à l’enchaîneinent 
des mouveinenls sont nécessairement liées au choix du 
mouvement-ut)ité et que, s’il en existe un qui intro luise 
l’ordre dans les mouvements si complexes de la matière, 
c’est là un jirivilège que ne doivent ]>as présmiter les 
autres mouvements qui ne sont pas en concordance avec 
lui (i) ; dès lors, on doit reconnaître que la découverle 
d’un tel mouvement-unité ne prouve aucunement le carac- 
tère absolu du temps. 
Quoi qu’il en soit de cette question du temps absolu, 
on a procédé très logiquement en essayant, comme mou- 
vements-unités, des mouvements qui présentaient des 
caractères d’harmonie, tant pour nos sens que pour notre 
raison. Le sens commun, le sens pratique ont pu et dû y 
jouer leur rôle ; mais qu’est-ce donc que le sens commun, 
sinon une application instinctive de notre raison et n’est- 
il pas tout naturel qu’on le trouve à l’origine de la science ? 
C’est lui qui donne le point de départ (jui permettra de le 
dépasser. 
En parlant du pendule de Foucault, M. Le Roy pose 
en réalité le second grand problème de la mécanique, 
le choix du système d’axes de coordonnées. De même que 
les lois de la dynamique sont liées au choix du mouve- 
ment-unité, elles le sont à celui des axes, deux systèmes 
immobiles l’un par rapport à l’autre n’étant, bien entendu, 
pas réellement distincts l’un de l’autre. C’est avec beau- 
coup de raison qu’il dit que de l’expérience du pendule 
rien n’empêche de déduire l’existence en chaque point de 
la Terre d’une force parfaitement définie par l’expérience : 
il suffit de rapporter les mouvements à des a.xes invariable- 
ment liés à la Terre. Qu’est-ce que cela prouve ? On sait 
bien à prio?n qu’avec le choix des axes varient et la des- 
cription cinématique des mouvements et les lois dynami- 
(1) C’est-à-dire dans lesquels des déplacements égaux ne correspondent 
pas à des déplacements égaux dans le premier. 
