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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
Seulement, pour arriver là, on doit user du vieux pro- 
cédé ontologique dont la philosophie nouvelle ne veut pas 
entendre parler. 
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ORIGINE DE l’idée RELIGIEUSE 
Comment la religion prend-elle naissance ? D’où pro- 
cède le sentiment de l’infini, la conviction intime, irrésis- 
tible, qu’au delà de nos perceptions sensibles existe quel- 
que chose d’invisible, d’illimité, d’absolu, en un mot de 
divin ? Est-ce un rêve ou une hallucination ? Est-ce une 
loi fatale de notre esprit ? Nommer l’instinct religieux, 
c’est se payer de mots ; parler d’idées innées, c’est remon- 
ter au déluge ; recourir à une révélation primitive, c’est, 
au dire des rationalistes, un parti désespéré, une hypo- 
thèse gratuite et improbable, dont la philosophie moderne 
doit se passer. Comment, après cela, résoudront-ils le 
problème ? 
Depuis un siècle et plus, les théoriciens jaloux d’appli- 
quer à la religion les lois de l’évolution naturelle avaient 
sans cesse à la bouche les grands mots de fétichisme, 
trouvons necopinus, qui cxpli(|up opinio; à côté üfti'ebellnre nous voyons 
rehellis (pii rend compte de reheWo. Une môme étymologie pourrait être 
commune à leçjare et à lipare (pii se prêteraient leurs formes et leurs 
signilications. Ainsi lex et lictor seraient apparentes b lipare, suivant 
Ebel. La délinilion de *• religion .. et de “ religieux >. sexiirimerait donc par 
cette formule ou une formule analogue : Relependo se sentit relipatum. 
Cicéron et l.aclanee, avec leurs partisans divisés jusqu'ici en deux camps 
opposés, auraient tous raison. 
S’il faut s’en rapporter à un ver.s archaïque conservé par (îellius, IV, 9 : 
Relipentem esse oportet, relipiosus ne fuas, 
on aurait dit autrefois relipens au lieu de relipiosus qui avait alors un 
sens péjoratif, comme la plupart des adjectifs en ostis, vinosus, mulie- 
7'osus, snperstiliosus, etc. Ce fait favorise certainement l’élymologie de 
Cicéron, r.\Y relipens ne peut venir cpie de relipere ; mais, d’a|irès ce que 
nous avons dit, la dérivation ipii fait venir relipio et relipiosus de reli- 
pure reste toujours possible. 
