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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
voûte céleste, qui nous prêchent le plus clairement l’infini 
et que nous transformerons spontanément en dieux de la 
nature : 
Adspice hoc sublime candens, quem invocant omnes^ Jovem. 
En d’autres termes, l’infini, le divin, c’est ce que nous 
ne voyons pas, mais ce que nous supposons spontanément, 
inéluctablement, derrière le fini qui frappe nos sens. Une 
conséquence bien imprévue et pourtant nécessaire est que, 
si le monde extérieur perdait ses mystères, l’homme cesse- 
rait d’être religieux. Ainsi la religion se fonde sur l’incon- 
naissable et la clarté d'une science parfaite la dissiperait. 
On voit déjà combien l’idée d’un pareil infini est pré- 
caire. Appelez-la rêve, conjecture, hallucination, fantai- 
sie, soupçon, tout ce que vous voudrez ; ne l’appelez ni 
certitude, ni vérité, ni connaissance ; elle ne mérite pas 
ces noms. Tout ce que j’ai le droit d’affirmer, c’est que 
l’au-delà est possible. Existe-t-il réellement, qui me le 
garantit ? 
Si la réalité n’en est pas démontrée, il est évident que 
son influence sur ma vie morale sera nulle. Ou bien il 
faudrait dire que la religion repose sur une erreur. Le 
simple fait d’admettre un agent derrière l’éclair ou le 
tonnerre, le soleil ou la lune, le feu ou le vent, n’a rien 
à voir avec la religion. Max Müller lui-même l’a reconnu : ; 
“ C’est quand les hommes commencent à sentir leur obli- 
gation de faire ce qu’ils voudraient omettre, d’omettre ce ] 
qu’ils feraient volontiers, à cause de certaines puissances j 
dont ils ont découvert l’existence, que commence le | 
domaine de la religion (i). » Fort bien ; car religion dit | 
dépendance ; or je demande d’où naît, dans le système j 
de Max Müller, ce sentiment de dépendance. j 
Mettons l’homme primitif dans les meilleures conditions | 
possible pour percevoir l’infini. Plaçons-le sur un des j 
(I) Saturai Religion, cdil. 1802, p. 1(59. 
