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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
Il ne lui reste plus qu’à être appelé créateur, législa- 
teur et juge. Ce dernier pas sera franchi et alors Agni 
devient dieu suprême, mais non pas dieu unique, car 
aujourd’hui un autre poète, ou demain le même trouvère 
pourra le détrôner et lui substituer, au sommet du pan- 
théon indien, Soma, Indra ou Varuna. Dans VAthai'va- 
Véda tout un livre est consacré à la glorification de 
Vrâtya, personnage divin d’ailleurs inconnu, qui devient 
pour un moment le grand dieu et le maître des dieux. 
L’hénothéisme est-il réellement la religion des védas ? 
Beaucoup d’indianistes — et des plus célèbres — l’ont 
nié. D’après eux, la thèse de Max Müller reposerait “ sur 
une représentation inexacte des faits de la foi védique, en 
prêtant un caractère fondamental et permanent à ce qui 
n’est chez elle qu’un trait sporadique et temporaire ” (i). 
Il est certain que l’hénothéisme, s’il existe dans les védas, 
n’y a pas l’importance et l’universalité que lui attribue 
Max Müller. Souvent deux ou plusieurs dieux sont asso- 
ciés dans le même hymne et chacun d’eux y est tour à 
tour placé au-dessus de tous ses rivaux. Les divinités s’y 
présentent juxtaposées et combinées à l’infini ; elles sont 
invoquées par couples, groupées en séries, classées par 
fonctions, récapitulées en un seul éloge. Le poète, 
emporté par son enthousiasme, le dévot, jaloux d’assurer 
à son dieu favori une place de choix, peuvent dépasser la 
mesure dans l’hyperbole ; on ne voit pas qu’ils oublient ” 
l’existence des autres dieux, mais simplement la part ij 
d’honneur ou do puissance qui leur revient : ferveur et 
exagération bien naturelles, dont on trouverait des exem- 
ples dans toutes les littératures. 
(I) Le prétendu hénothéisme du Véda, par W. ü. Wliitney, clans Uevue 
i)E i-’HiST. DES ItEMGiONS, 1882, t. Il, p. 1 i2. L’auleur fait aussi remar((Ui!i' 
justcmenl (|ue la plupart des hymnes du Itig-Voda ne sont pas l’expression | 
spontanée du sentiment populaire, mais bien l'cBuvre de poètes de profession 
(jui l'ont assaut d’hyperboles. Ilartb, Lang, llergaigne, d’autres encore, sont 
de l’avis de Whitney contre Max Müller. 
