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REVUK DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
tamentaires, M. l’ingénieur Sohlman, Nobel ne voulait 
pas qu’un homme pût jouir d’une extrême opulence, sans 
s’être donné la peine de la conquérir, « simplement parce 
qu’il était le fils de son père ou le neveu de son oncle » ; 
il considérait que la possession de la richesse sans labeur 
personnel a pour résultat d’engendrer l’oisiveté. « Ne 
comptez pas sur mes biens, avait-il dit à ses parents ; 
après ma mort, ils n’entreront pas dans votre poche. « 
Dans sa séance du 5 février 1897, le Comité provisoire 
de la fondation Nobel a entendit des dépositions du plus 
haut intérêt, sous le rapport de ses idées sociales, faites 
par les ingénieurs Strehlenert et Hwass qui ont signé le 
testament de Nobel en qualité de témoins. 
Le 29 septembre 1896 — peu de temps par consé- 
quent avant sa mort — Nobel leur a dit : 
“Je suis foncièrement démocrate-socialiste — social- 
demokrat — mais avec modération. L’expérience m’a 
appris que les grandes fortunes acquises par héritage ne 
portent jamais bonheur. Elles ne servent qu’à engourdir 
les facultés. Aussi celui qui possède une grande fortune, 
ne devrait-il en laisser à ses héritiers, même en ligne 
directe, qu’une petite partie, ce qu’il leur faut pour se 
frayer un chemin dans le monde. C’est une injustice de 
leur laisser une grande somme d’argent qu’ils n’ont pas 
méritée eux-mêmes, qui favorise la paresse et empêche le 
développement naturel de la faculté d’initiative person- 
nelle qui est en nous, de la tendance à se créer une 
position indépendante. « 
Je sais tout ce que ces doctrines, où, dans leur exagé- 
ration radicale, la vérité et l’erreur s’entrechoquent péni- 
blement, appellent de réserves expresses et de restrictions 
formelles. Je me dispenserai de les formuler, car je ne fais 
ici (pie l’office de rapporteur. Au reste, le socialisme de 
Nobel devait être d’étrange nature et sûrement fort 
émoussé; son testament démontre d’une manière solennelle 
qu’il admettait le droit de propriété jusqu’à ses limites 
extrêmes. 
