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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
dant déjà donné lieu à de longs et fréquents échanges de 
vues. Des publicistes, dont certains passent pour être 
autorisés, s’en sont occupés pour la résoudre en des sens 
divers, selon leurs idées personnelles ou leurs instincts. 
Je n’ai pas l’intention de les suivre dans ces consultations 
dont je ne méconnais ni l’intérêt, ni peut-être l’importance. 
A mon sens, il est tout aussi peu conforme à la saine 
raison de refuser à la fondation Nobel toute induence 
dans l’avenir que d’exagérer celle-ci en y voyant l’origine 
des progrès les plus certains et les plus considérables. 
Le travail et l’action ont, dans tous les domaines, 
besoin de stimulants. Un de leurs stimulants naturels, et 
d’une efficacité assurée est, incontestablement, la récom- 
pense qui les attend. J’estime par conséquent que dans 
toutes les directions signalées par son généreux fondateur, 
l’institution Nobel est appelée à développer à coup sûr 
et d’une manière favorable l’activité humaine, à porter 
par conséquent des fruits certains de progrès. 
J’ai spécialement en vue en ce moment le domaine 
scientifique qui, étant le mien, me touche davantage et 
de plus près. 
Faut-il attendre de l’opulence des prix Nobel l’éclo- 
sion certaine et fréquente d’œuvres géniales, de nature à 
déterminer une accélération rapide dans le mouvement 
scientifique ou à en modifier la direction ? Tel n’est pas 
mon avis. Le caractère du génie est la spontanéité. C’est 
dans la liberté parfaite qu’il se meut et s’exerce. Nobel 
l’a parfaitement compris et c’est pour cela que, dans son 
pratique bon sens, il s’est abstenu de demander aux 
corps savants qu’il a investis de la mission de réaliser ses 
intentions, de désigner à l’avance des objets de recbercbes, 
d’indiquer des voies, d’organiser en un mot des concouis 
sur des questions déterminées. On pourrait citer d’autres 
j)rotecteurs du mouvement scientifique contemporain qui 
n’ont pas imité sa prudente réserve. Rien rares, d’ailleurs, 
sont les œuvres véritablement géniales dans le champ de 
