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ment que la science est une déesse austère, qui n’a aucun 
lien de parenté avec Plutus. Il a voulu suppléer autant 
que ses moyens puissants le lui permettaient, à la parci- 
monie des avantages matériels que les hommes de sciences 
sont habitués à recueillir de leurs efforts et de leuis 
labeurs. Il faudrait méconnaître les instincts les plus 
naturels et les aspirations les plus intimes du cœur humain 
pour ne pas voir dans rmslilution de ces rémunérations 
opulentes une excitation puissante au travail dans ce 
qu’il a de plus élevé et de plus digne de considération. 
Les grands progrès réalisés dans le domaine des 
sciences positives sont la résultante harmonique des efforts 
combinés de la raison qui approfondit dans le domaine du 
vrai, et de l’imagination qui crée dans le domaine de l’idéal. 
C’est aussi à ces deux puissances de l’âme humaine que 
sont dues les grandes œuvres de la littérature dans tous 
les temps et chez tous les peuples. C’est assez dire qu’en 
parlant des sciences positives, je les associe dans ma 
pensée à la haute littérature qu’a visée Nobel. A mon sens, 
la littérature et la science ont à retirer les mêmes avan- 
tages, à ressentir la même influence heureuse dans leur 
marche progressive, des témoignages de sa munificence. 
Je sais bien qu’en ce qui concerne le mouvement litté- 
raire, on pourrait prétendre qu’en circonscrivant dans ces 
limites l’influence des prix Nobel, je reste en deçà de la 
vérité. Si les poètes de la cour de Louis XIV pouvaient 
renaître, ce seiait certainement leur avis. On crovait dans 
ce milieu-là qu’il suffisait de la faveur du prince pour faire 
éclore des œuvres de génie. L'un d’eux, je ne sais lequel, 
n’a-t-il pas osé dire : 
Un coup d’œil de Loui.« enlantail des Corneille 
et Boileau, l’austère Boileau, dans son « Epître au Roi», 
n’a pas craint de s’écrier à son tour : 
En poêles l'ameiix rends nos climais fertiles, 
Un Auguste aiséinenl i»eut faire des Virgiles. 
